Jej prvú básnickú zbierku denník New York Times zamietol, ale aj tak zožala pozitívne recenzie. Aká bola spisovateľka a poetka Dorothy Parker, ktorá sa zmietala v tragických vzťahoch s mužmi a často končila pri láske k alkoholu?

„Ospravedlňte môj prach“ – toto sú slová, ktoré Dorothy Parker navrhla pre svoj vlastný epitaf. Dostali sa na plaketu, ktorá označuje miesto, kde spočíva jej popol v Baltimore.

Z jej slov ide štipľavý humor, ktorý z nej urobil obávanú literárneho kritičku New Yorku v 20-tych rokoch minulého storočia, ale ďalší z jej navrhovaných epitafov ešte viac odhaľuje jej povahu: „Ak toto dokážete prečítať, stojíte príliš blízko“.

Ako mnohí vtipní ľudia, aj kritička, básnička a spisovateľka poviedok „Dottie“ Parkerová bola ženou pochmúrnych hĺbok a svoj ostrý jazyk používala na to, aby si od ľudí udržala odstup. A často zo svojich nešťastí spravila komédiu a mala záľubu v sebadramatizácii.

Sklon k depresii

Ako uviedol jej priateľ Wyatt Cooper v stĺpčeku pre Esquire z roku 1968 s výrečným názvom Whatever You Think Dorothy Parker Was Like, She Wasn’t (Čokoľvek si myslíte, že bola Dorothy Parker, tak taká nebola), mala „sklon k tiesni“. Je však spravodlivé povedať, že jej detstvo nebolo ani zďaleka šťastné.

Dorothy Rothschildová sa sama priznala, že je „obyčajné nepríjemné dieťa s hustými vlasmi a chuťou písať poéziu“. Narodila sa v roku 1893 v letnom dome svojej rodiny v New Jersey. O svoju matku prišla pred svojimi piatymi narodeninami, a krátko na to získala nenávidenú nevlastnú matku.

Jej židovský otec bol úspešným výrobcom odevov, ale po jeho smrti v roku 1913 podnik krachoval, takže Parkerová zostala sama. Najprv sa živila ako klaviristka v tanečnej škole a potom sa dostala do sofistikovaného sveta vydávania časopisov v New Yorku.

„Krása ide len po hĺbku pokožky, ale škaredosť siaha až do špiku kostí.“

Začiatky literárnej tvorby

Mala drobnú, takmer krehkú postavu, ale jej smrtiaci dôvtip ju predurčoval zažiariť už od začiatku. Zlom v jej kariére nastal, keď poslala báseň Any Porch charizmatickému redaktorovi Vanity Fair Frankovi Crowninshieldovi.

Čoskoro postúpila od stenografičky vo Vogue k stálej autorke Vanity Fair, až sa nakoniec stala kritičkou. V roku 1920 ju ten istý legendárny dôvtip zradil, keď neodolala múdrosti na úkor herečky Billie Burke, manželky jedného z najväčších inzerentov časopisu.

Prečítajte si: Ako sa stať elegantkou minimalistkou ako Audrez Hepburn?

Parker pracovala vo Vogue a Vanity Fair, predtým ako písala príbehy pre The New Yorker, pomáhala ho formovať od jeho uvedenia na trh v roku 1925. Dvadsiate roky minulého storočia boli pre Parkerovú mimoriadne tvorivé.

Publikovala asi 300 básní a voľných veršov v rôznych časopisoch a v roku 1926 sa jej prvý zväzok poézie stal bestsellerom a zožal pozitívne recenzie, aj keď ho denník The New York Times zamietol ako „flapper verse“. Zároveň prispievala poviedkami do denníka The New Yorker, ktorého tón pomáhala formovať od jeho uvedenia na trh v roku 1925.

A, samozrejme, práve v tých rokoch sa stala súčasťou toho najväčšieho davu, neformálneho literárneho klubu, ktorý vznikol v hoteli Algonquin a stal sa známym ako okrúhly stôl.

Nenaplnená túžba

Žiaľ, jej práca tak stelesňovala závratnú zmes cynizmu a sentimentality tej doby, že keď začala hospodárska kríza a nad Európou sa začali sťahovať mračná vojny, Parkerovej štýl sa zdal zastaralý a neskôr bola dokonca považovaná za mŕtvu.

V posledných rokoch, keď žila sama so svojím psom v hotelovej izbe na Manhattane na Upper East Side, najčastejšou odpoveďou na čokoľvek, čo sa jej podarilo napísať, bolo prekvapenie, že je stále nažive. Sotva to pomohlo, pretože veľa z jej veršov flirtovalo s myšlienkou zbaviť sa samej seba.

Len málo kritikov bolo tak odmietavých voči Parkerovej talentu ako samotná autorka. Autorov okrúhleho stola znevážila a zatemnila svoj vlastný úspech tým, že povedala, že sa ich nezúčastnil nikto z velikánov ich generácie – žiadny Fitzgerald, Faulkner, ani Hemingway.

„Stručnost je dušou spodnej bielizne.“

„Jediný spoľahlivý zákon života – všetko je vždy horšie, ako ste si mysleli, že bude.“

„Ak chcete vedieť, čo si Boh myslí o peniazoch, pozrite sa na ľudí, ktorým ich dal.“

Takéto riadky, ktoré utkvejú v mysli, sa môžu zdať svieže a originálne, ale ako raz Parkerová povedala, z každých päť slov, ktoré napísala, by zmenila sedem.

Jej osobný život bol chaos

Pod tvrdou satirou sa skrýva prúd intímnych, nenaplnených túžob cez verše, ktoré rozprávali o jej smutných lekciách z lásky. Často sa zaplietla s mužmi, ktorí by sa dnes dali nazvať emocionálne nedostupnými – alebo niekedy jednoducho ženatými.

„Vezmi si ma alebo ma nechaj; alebo, ako je zvyčajné poradie vecí, oboje.“

Jej prvý manžel Edwin Pond Parker II., maklér z Wall Street, ktorého meno si ponechala, bol alkoholik a závislý od morfia. Vzali sa v roku 1917 a rozviedli sa v roku 1928, ale manželstvo sa skončilo dlho predtým. Jej druhý manžel, Alan Campbell, bol o 11 rokov mladší bisexuálny herec a spisovateľ, a ak nie neveriaci, tak hrozný flirt. Ich manželstvo sa skončilo rozvodom, no neskôr sa znova vzali, zviazaní spolu v tanci dožahovania, ktorý pokračoval až do jeho smrti. Tak ako jej prvý manžel, aj Campbell zomrel na predávkovanie drogami.

Nebola spisovateľkou, ktorá mala problémy s pitím, ale pijanka s problémami s písaním, žartovala. Liečila sa sama a chronicky zle spravovala svoje finančné záležitosti. Dvakrát sa pokúsila o samovraždu (raz po potrate). Otehotnela vo veku 42 rokov, ale o niekoľko mesiacov neskôr potratila.

Nezávislý duch alebo feministka?

Feministky, hoci ju podozrievali zo záujmu o módu a mužov, opatrne sa hlásili aj k pani Parkerovej. Aj keby chcela k nim patriť, vety ako „Ak si oblečieš dosť krátku sukňu, večierok príde za tebou“ by ju vysťahovali zo sesterstva rýchlejšie, ako by ste povedali Simone de Beauvoir. Mimochodom, aj sama de Beauvoirová strávila veľa času plačúc v kaviarňach nad Sartrovými neverami.

Parker bola obvinená z nelojálnych útokov na ženy, z písania pre mužské publikum, z premietania skôr ženského než feministického pohľadu na svet. Takzvané feministky druhej vlny sa však o ňu zaujímali viac a Parkerovej humor vykresľovali ako druh sociálneho protestu proti patriarchálnej konvencii.

Aké sú jej ženské postavy?

Iste, väčšina citátov, ktoré si svet pamätá, pochádza z jej veršov alebo vtipov okolo okrúhleho stola, no v jej príbehoch sa objavujú ženské postavy, ktoré sa snažia nájsť nové vzrušujúce možnosti s trvalými obmedzeniami spoločenských očakávaní.

Niektoré z jej hrdiniek sú zaľúbené, samovražedné alkoholičky, no iné sú nepopierateľne silné povahy. Dočasne odpútané od hedonistických 20. rokov, ich životy zahŕňajú rozpory a výzvy, ktoré sú ženám 21. storočia príliš známe.

Parkerovej príbehy sa zaoberajú aj otázkami rodiny, rasy, vojny a ekonomickej nerovnosti. Je iróniou, že zatiaľ čo nepokoj v jej súkromnom živote sa často rozoberá, na jej verejný život sa zabudlo. Počas celého obdobia sa aktívne zapájala do kampane za sociálnu spravodlivosť.

„Roky sú len šatami a buď ich nosíš štýlovo celý život, alebo pôjdeš špinavá do hrobu.“

Boj proti fašizmu

V roku 1927 dostala pokutu 5 dolárov za „saunting“ na bostonskej demonštrácii protestujúcej proti poprave anarchistov Nicolu Sacca a Bartolomea Vanzettiho; počas španielskej občianskej vojny cestovala do Európy, aby podporila protifrankovskú vec. A stala sa národnou predsedníčkou Spoločného protifašistického výboru pre utečencov.

A vo svojom závete prenechala väčšinu svojho majetku reverendovi Dr. Martinovi Lutherovi Kingovi Jr., čo nás privádza späť do Baltimoru. Je to mesto, o ktorom nie je známe, že by s ním mala Parkerová nejaké spojenie, a je to nepravdepodobné miesto odpočinku pre spisovateľku, ktorá sa zdržiavala na západnom pobreží, a ktorá zostal v prvom rade Newyorčankou.

Zomrela vo veku 73 rokov na infarkt. Menej ako rok po jej smrti bol zavraždený doktor King. Jej majetok potom prešiel na jeho organizáciu, Národnú asociáciu pre rozvoj farebných ľudí, ktorá má sídlo v Baltimore. Kým si na ňu nenárokovali, jej popol strávil asi 15 rokov v advokátskej kartotéke – melancholický osud kedysi známej dámy.

Môžeme si ju predstaviť ako hviezdu okrúhleho stola, ako kráľovnú mrazivých nálad, ktoré definovali 20-te roky, ako spisovateľku z New Yorku. Bola všetkými týmito menami a žiadnou z nich. Ako sa vyjadrila jej priateľka Lillian Hellmanová vo svojom smútočnom prejave: „Nebola súčasťou ničoho a nikoho okrem seba; práve táto nezávislosť mysle a ducha bola jej skutočným rozdielom“. To je to, čo z nej robí takú trvalú ikonu.

Zdroj: www.bbc.com/culture