„Musíme sa dostať zo začarovaného kruhu, v ktorom sa dnes naše poľnohospodárstvo nachádza,” hovorí biochemička a zakladateľka startupu Ekolive Darina Štyriaková.
V rozhovore nám prezradila:
- čím je jej startup unikátny a v čom prináša veľké benefity,
- prečo je naše poľnohospodárstvo v začarovanom kruhu,
- aký je piesok dôležitý,
- ako sa dá čistiť kontaminovaná pôda,
- prečo je čistá pôda základom zdravia.
Čo vás priviedlo k biochémii a špeciálne k téme pôdy a minerálov?
Rodičia spoločne položili základy toho, čo dnes robíme. Ja som sa od mala hrala s kamienkami. S pôdou a mikroorganizmami robím už približne 20 rokov, nakoľko som nasledovala expertízu rodičov, ktorí pracovali dlhé desaťročia vo vedeckej sfére.
So svojím startupom Ekolive prinášate ekologické inovácie v ťažbe surovín a regenerácie pôdy. Vyvinuli ste prvú komerčne dostupnú technológiu biolúhovania. Ako by ste tento pojem vysvetlili?
V baníctve sa už v niektorých prípadoch používa biolúhovanie na ťažbu zlata, medi, niklu zo sulfidov, kde sa aplikujú mikroorganizmy, ktoré ale produkujú kyselinu sírovú a tá je nebezpečná pre životné prostredie. My sme vyvinuli, a po prvýkrát dostali von z laboratória, novú ekologickú metódu biolúhovania, pri ktorej používame iné mikrooganizmy a vznikajú prospešné organické kyseliny, fytohormóny, proteíny, alkoholy. Tieto sú dokázateľne prospešné pre rastliny a pôdu samotnú.
Aby sme to vysvetlili ešte jednoduchšie… Náš proces eko-biolúhovania v podstate kopíruje prirodzený mikrobiotický proces zvetrávania minerálov, ktorý prebieha po stáročia a tisícročia v zdravých pôdach a koreňoch rastlín. V dôsledku toho sa vytvára pôda a v symbiotickom procese medzi mikrobiómom v pôde a rastlinami sa rastliny živia z minerálov. To tiež vysvetľuje mnohé pozitívne účinky našej technológie.
Na toto čistenie používate rôzne baktérie pre rôzne kontaminanty. Ako dlho trvá proces vyčistenia pôdy baktériami v porovnaní s klasickými metódami sanácie?
Čistenie pôdy od kontaminácie je zase iný prípad, kde využívame iné druhy mikroorganizmov. Ak ich poriadne namnožíme a vytrénujeme na daný kontaminant, bavíme sa o niekoľkých dňoch, týždňoch alebo mesiacoch v závislosti na druhu a stupni kontaminácie.
Hovoríte, že piesok je kritickou surovinou. Prečo je ho nedostatok a aké sú vplyvy tejto situácie na priemysel a životné prostredie?
95 % piesku je nepoužiteľného a je napríklad v púšti. Piesok, ktorý sa dá využiť v stavebníctve alebo na výrobu skla, nám dochádza, zatiaľ čo dopyt po ňom narastá. Našou technológiu sa dá aj tento nepoužiteľný piesok premeniť na hodnotnú surovinu pre priemysel.
Keď hovoríme o potravinovej bezpečnosti, prvým a najdôležitejším prístupom je postarať sa o zdravie našej pôdy.
Aké typy pôd sú najviac ohrozené a kde sú vaše technológie najefektívnejšie?
V zásade je väčšina svetových pôd už kontaminovaná, vyčerpaná alebo ohrozená. Najhoršia situácia je na poľnohospodárskych pôdach: 40 % svetovej poľnohospodárskej pôdy je už zasiahnutých degradáciou – a trend je stúpajúci. Hlavným prispievajúcim faktorom sú desaťročia rozsiahleho používania agrochemikálií, ktoré ničia pôdu a jej mikrobióm. To vedie k nižším výnosom, slabým a náchylným plodinám, ktoré treba kompenzovať čoraz väčším množstvom agrochemikálií… Je to začarovaný kruh.
Musíme sa z toho čo najrýchlejšie dostať a reštartovať systém. Použitie prípravkov na podporu zdravia pôdy a rastlín a rastových prípravkov vyrobených našou biotechnológiou to môže do značnej miery umožniť. Ich používaním je možné znížiť potrebu používania agrochemikálií, a zároveň zvýšiť výnosy.
Dostali ste sa do rebríčka najlepšich startupistiek za rok 2024 magazínu Forbes. Čelili ste ako žena vedkyňa a podnikateľka predsudkom alebo podceňovaniu?
Nemôžem povedať, že by som sa niekedy ako podnikateľka stretla s predsudkami alebo podceňovaním. Žiaľ, toto som skôr zažila počas štúdia a zamestnania, ale nie ako podnikateľka. A moja reakcia bola, že som sa rozhodola založiť si vlastný podnik a urobiť z neho úspech. Nakoniec som vlastne rada, že som bola prinútená urobiť toto podnikateľské rozhodnutie.
Prečítajte si: 10 mýtov o lesoch, ktorým by ste nemali veriť
Ste ambasádorkou EU Mission Soil. Aké má táto iniciatíva hlavné ciele?
Cieľom misie EÚ „Soil Deal for Europe” je zabezpečiť zdravú pôdu pre potravinovú bezpečnosť, biodiverzitu a klimatickú neutralitu do roku 2030 s týmito hlavnými cieľmi: zlepšiť zdravie pôdy – obnoviť degradovanú pôdu – ukladať uhlík – podporovať trvalo udržateľné využívanie pôdy – vyvinúť nové technológie a postupy pre trvalo udržateľné hospodárenie s pôdou – zvýšiť citlivosť ľudí na ochranu pôdy. Toto sú v podstate presne tie body, ku ktorým sme sa v Ekolive zaviazali a ktoré chceme dosiahnuť. To je dôvod, prečo sme zapojení.
Kde vidíte vašu technológiu o 5 – 10 rokov? Môžeme ju čakať v bežnej poľnohospodárskej praxi?
Kde vidíte vašu technológiu o 5 – 10 rokov? Môžeme ju čakať v bežnej poľnohospodárskej praxi?Verím že áno, nakoľko máme už teraz cez 1 000 spokojných zákazníkov a chýry o účinkoch našich produktov sa už šíria z farmy na farmu. Ako som už povedala, musíme sa dostať zo začarovaného kruhu, v ktorom sa dnes naše poľnohospodárstvo nachádza. Prelomiť to môžme obnovou zdravia pôdy a prirodzenej sily a vitality rastlín. 59 % našich potravín vyrobených na poľnohospodárskej pôde obsahuje pesticídy, pričom nutričné hodnoty zároveň drasticky klesajú. To ovplyvňuje naše zdravie – státisíce ľudí na to ročne umiera a milóny majú zdravotné problémy.
Našťastie si to ľudia na celom svete čoraz viac uvedomujú a diskutujú a skúšajú nekonečné nové prístupy na riešenie jedného alebo druhého aspektu. Môžeme k tomu rozhodujúcim spôsobom prispieť, tak našou biotechnológiou, ako aj výrobkami na nej založenými. Jedinečnou výhodou našich produktov je, že riešia prakticky všetky aspekty holisticky, a preto môžu prispieť k holistickej zmene systému. Preto sme presvedčení, že ak dôjde ku komplexnej zmene, budeme jej súčasťou – kľúčovou súčasťou.
Akú úlohu podľa vás zohrá pôda v budúcnosti potravinovej bezpečnosti?
Viac ako 95 % celosvetovej výživy závisí priamo alebo nepriamo od poľnohospodárskej pôdy. Keď teda hovoríme o potravinovej bezpečnosti, dokonca aj zdravej výžive, prvým a najdôležitejším prístupom a pákou, o ktorú sa musíme postarať, je zdravie (a teda výnos) našej pôdy.
Aké máte plány do budúcnosti?
Podieľať sa na zmene poľnohospodárskeho systému, aby sme opäť mali zdravú pôdu a zdravé potraviny v dostatočnom množstve. Naša technológia k tomu môže rozhodujúcim spôsobom prispieť. A to je presne to, čo chcem robiť so svojím tímom v Ekolive.
Aké tri rady by ste dali ženám, ktoré chcú začať podnikať?
Ak máte dobrý nápad a chcete ho zrealizovať, choďte do toho, nenechajte sa odradiť závisťou a pochybovačmi. A ak to robíte, robte to dôsledne a sústredene, riskujte a prebojujte sa – nečakajte na zázraky a nečakajte na iných. Čo neurobíš ty, neurobia ani ostatní. A nájdite si tím, ktorý je plne odhodlaný ísť s vami touto cestou a bude vás podporovať – dobrý tím je najdôležitejší.