Naegleria fowleri – pomenovanie, ktoré znie ako názov z vedecko-fantastického hororu, je v skutočnosti označením pre skutočného mikroskopického nepriateľa. Ide o jednobunkový organizmus, ktorý sa prirodzene vyskytuje v teplých, stojatých sladkovodných nádržiach po celom svete – v jazerách, riekach, termálnych prameňoch, ale aj v pôde.
Na prvý pohľad neškodná améba môže byť za určitých okolností smrteľne nebezpečná.
Čo je Naegleria fowleri a ako sa prenáša?
Naegleria fowleri je takzvaná „voľne žijúca” améba – nevyžaduje si hostiteľa na prežitie. Problém nastáva vtedy, keď sa dostane do ľudského organizmu nosom, najčastejšie počas kúpania, skákania do vody alebo počas vodných športov v infikovanej vode. Améba následne migruje do mozgu, kde spôsobí zriedkavé, no extrémne agresívne ochorenie – primárnu amébovú meningoencefalitídu (PAM).
Dôležité je zdôrazniť, že infekcia sa nešíri pitím vody, ani z človeka na človeka. Výnimočne sa však vyskytli prípady prenosu aj v domácich podmienkach – pri výplachu nosa pomocou Neti Pot konvičky alebo podobných pomôcok, kde ľudia použili neprevarenú alebo obyčajnú, neprevarenú vodu z kohútika. Týmto spôsobom sa môže améba dostať priamo do nosovej dutiny a odtiaľ do mozgu.
Príznaky a priebeh ochorenia
Symptómy PAM sa objavujú náhle, zvyčajne do 2 až 15 dní od expozície. Medzi prvé príznaky patria:
- vysoká horúčka,
- silná bolesť hlavy,
- nevoľnosť a zvracanie,
- tras,
- stuhnutie šije, svetloplachosť,
- zmätenosť až kóma.
Ochorenie postupuje rýchlo a fatálne – smrť zvyčajne nastáva do 7 až 10 dní od objavenia prvých príznakov. Miera úmrtnosti je viac ako 97 %, a to aj pri liečbe.
Diagnostika a liečba
Ak má lekár podozrenie na PAM, najčastejšie sa vykonáva lumbálna punkcia (odber mozgovomiechového moku), prípadne biopsia mozgového tkaniva. Diagnostika je náročná, pretože príznaky pripomínajú klasickú meningitídu.
Liečba je komplikovaná a vo väčšine prípadov neúčinná. Zatiaľ najlepšie výsledky boli dosiahnuté kombináciou liekov, ktorými sú:
- amfotericín B (antimykotikum),
- rifampicín (antibiotikum),
- flukonazol (antifungálny liek),
- miltefosín, liek pôvodne určený na liečbu leishmaniózy.
Okrem farmakoterapie sa u pacientov aplikovalo aj hypotermické ochladzovanie tela, ktoré pomáha znížiť opuch mozgu.
Zriedkavá, ale hrozivá
Ročne sa v USA vyskytne 0 až 8 prípadov infekcie. Väčšina z nich sa objavuje v južných štátoch ako Texas a Florida. V posledných rokoch však boli zaznamenané prípady aj na severe počas extrémnych horúčav, čo odborníci dávajú do súvisu s klimatickými zmenami.
Existujú dôkazy, že infekcia môže byť častejšia, než sa uvádza – niektorí ľudia majú v tele protilátky, čo naznačuje, že infekciu prekonali bez vedomia. Zaujímavosťou je, že nie všetci vystavení rovnakým podmienkam ochorejú, čo zostáva predmetom výskumu.
Opatrnosť nad zlato
Hoci ide o veľmi zriedkavé ochorenie, jeho agresivita si zaslúži rešpekt. Ako sa môžete chrániť?
- Neprekračujte hranice opatrnosti pri kúpaní v teplej stojatej vode – používajte nosové klipy, ideálne sa vode vyhnite, ak sa vie alebo predpokladá výskyt améby.
- Na čistenie nosových dutín (napríklad pomocou Neti konvičky) nikdy nepoužívajte obyčajnú vodu z kohútika. Uprednostnite destilovanú, sterilizovanú alebo prevarenú vodu. Ak bývate vo vyššej nadmorskej výške (nad 2 000 m), je potrebné predĺžiť dobu varu minimálne na tri minúty.
- Filtrujte vodu – používajte filtre s označením „NSF 53″, „NSF 58″ alebo s absolútnou veľkosťou pórov 1 mikrón alebo menej.
- Pri príznakoch po kúpeli v teplej vode (najmä bolesti hlavy a horúčka) okamžite kontaktujte lekára.
Naegleria fowleri je síce veľmi zriedkavá, no ak sa infekcia objaví, býva takmer vždy smrteľná. Práve preto je dôležité vedieť, že niečo také vôbec existuje a nepodceniť prevenciu. Či už sa chystáte na kúpanie do jazera, alebo si doma pravidelne preplachujete nos, mali by ste si dať pozor na to, akú vodu používate. Najmä v horúcich letných dňoch netreba riskovať – aj niečo tak malé, ako kvapka vody, môže mať vážne následky.
Zdroj článku: https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/24485-brain-eating-amoeba