Pečeň o sebe dáva vedieť neskoro. Väčšinou až vtedy, keď je poškodenie vážne. Chronické ochorenia pečene dnes postihujú približne štvrtinu Slovákov a sú treťou najčastejšou príčinou predčasnej smrti u ľudí vo veku 25 až 65 rokov. Každý rok si vyžiadajú viac než tisíc obetí, pričom muži sú ohrození dvojnásobne viac než ženy.
Choroby pečene vznikajú nenápadne, bez príznakov, a ich príčinou bývajú zdanlivo nevinné zlozvyky, ako prejedanie sa, sedavý spôsob života či alkohol. Ich dlhodobý účinok môže viesť k vážnemu poškodeniu pečene, a preto odborníci apelujú na prevenciu a včasnú diagnostiku, ktorá často rozhoduje o ďalšom osude pacienta.
Slovensko v TOP 5
Pečeň zohráva v tele zásadnú úlohu. Filtruje krv, spracúva živiny a chráni organizmus pred toxínmi. Keď však zlyháva, toxické látky sa v tele hromadia a obranyschopnosť postupne slabne.
Slovensko patrí medzi päť krajín EÚ s najvyšším výskytom cirhózy pečene, pričom úmrtnosť je u nás 2- až 3-krát vyššia než európsky priemer. Rizikovým faktorom čelí až 70 percent dospelých a ochorenia pečene sa čoraz viac týkajú aj mladších ročníkov. Za vznikom chronických problémov stoja najmä nezdravé životné návyky, a to nadmerné pitie alkoholu, obezita a metabolický syndróm, ale aj chronické vírusové hepatitídy typu B a C či autoimunitné poruchy.
„Najrizikovejšia je kombinácia viacerých faktorov naraz, napríklad alkohol a obezita. Tá dramaticky urýchľuje postup ochorenia až do pokročilej fibrózy, cirhózy alebo až do rakoviny pečene. Najčastejším problémom je stukovatenie (steatóza) pečene, spôsobené buď nadváhou, nadmerným pitím alkoholu alebo ich kombináciou. Hoci presný podiel jednotlivých príčin zatiaľ nepoznáme, domnievame sa, že práve dlhodobé zaťaženie viacerými rizikovými návykmi je dnes najväčší dôvod poškodenia,” vysvetľuje doc. MUDr. Tomáš Koller, PhD., hepatológ.
Týka sa to aj mňa?
Nenápadné varovné signály, ktoré netreba ignorovať
Pečeň bolí len zriedkavo, no telo často vysiela iné signály, ktoré môžu naznačovať problém. Medzi najčastejšie patria dlhodobá únava, znížená výkonnosť, poruchy spánku, nafukovanie, tlak alebo diskomfort v pravej hornej časti brucha, zhoršené trávenie tukov či častejšie modriny. V pokročilejších štádiách sa môže objaviť žlté sfarbenie kože a očí, tmavý moč alebo opuchy dolných končatín. Práve tieto prejavy bývajú dôvodom, prečo pacienti vyhľadajú lekára, no často už v štádiu, keď je poškodenie výrazné.
Kto by mal spozornieť a dať si pečeň vyšetriť?
Odborníci odporúčajú preventívne vyšetrenie pečene najmä ľuďom s nadváhou alebo obezitou, pacientom s cukrovkou 2. typu, vysokým krvným tlakom či zvýšeným cholesterolom, ale aj tým, ktorí pravidelne alebo nárazovo konzumujú alkohol. Zvýšenú pozornosť by mali venovať pečeni aj ľudia dlhodobo užívajúci niektoré lieky, anabolické steroidy či výživové doplnky neznámeho pôvodu. Riziko pritom nezávisí len od veku. Čoraz častejšie sa ochorenia pečene diagnostikujú aj u tridsiatnikov a štyridsiatnikov.
Prevencia nie je o detoxe, ale o dlhodobej zmene
Pečeň nemá „reset tlačidlo” v podobe krátkodobého detoxu. Najlepšou ochranou je stabilný životný štýl, čiže primeraná hmotnosť, pravidelný pohyb, obmedzenie alkoholu a vyvážená strava s dostatkom vlákniny, bielkovín a nenasytených tukov. Dôležitú úlohu zohráva aj kvalitný spánok a zvládanie chronického stresu, ktorý nepriamo zhoršuje metabolické procesy v tele. Významnou formou prevencie je aj očkovanie proti hepatitíde B a včasná liečba vírusových hepatitíd, ktoré dnes patria medzi dobre zvládnuteľné ochorenia, ak sa zachytia včas.
Prečítajte si: Doktor Vladimír Švec: HPV vírusová infekcia je zradná v tom, že prebieha bezpríznakovo
Kedy už môže byť neskoro?
Chronické ochorenia sa roky rozvíjajú nenápadnou progresiou, preto pacienti väčšinou prichádzajú neskoro. Až v 80 % prípadov sa ochorenie diagnostikuje, keď už pečeň nezvláda svoje základné funkcie.
„Ak zistíme poškodenie pečenie v štádiu stukovatenia, zápalu alebo fibrózy, je možné identifikovať príčinu poškodenia. Existuje veľké časové okno, rádovo roky až desaťročia, počas ktorého sa dajú choroby pečene odhaliť a liečebne ovplyvniť. Odstránením rizikových faktorov alebo liečbou príčiny sa proces poškodenia dokáže veľakrát zastaviť, aj úplne zvrátiť,” objasňuje doc. Koller.
V prípade vážneho poškodenia pečene sa stáva jednou z možností záchrany transplantácia. Na Slovensku sa ročne vykoná približne 30 – 40 transplantácií pečene od mŕtvych darcov. Keďže kapacity aj počet odborníkov sú na Slovensku obmedzené, nie je možné pokryť všetky potreby pacientov, ktorí transplantáciu potrebujú. O to dôležitejšia je prevencia a schopnosť zachytiť ochorenia pečene včas. Skôr než ohrozia zdravie či život.
Prečítajte si: Kardiologička Veronika Šoková: Srdce je výnimočné. Reaguje na všetko, čo prežívame
Prevencia: Čo naozaj pomáha
„Mnohí ľudia veria, že pečeň sa dá chrániť voľne dostupnými prípravkami, ako je ostropestrec či rôzne detoxikačné zmesi. Podobné produkty často prinášajú len falošný pocit, že robíme niečo pre svoje zdravie. Veľa ľudí si tiež neuvedomuje, že aj menšia konzumácia alkoholu už môže byť škodlivá. Aj keď existuje hranica, ktorá ešte výrazne neškodí pečeni, iné orgány už môžu byť poškodzované, ako napríklad prsník alebo mozog. Nárazové pitie v podobe 4 – 5 alkoholických nápojov raz alebo viackrát do týždňa môže byť pre pečeň ešte škodlivejšie než pravidelná mierna konzumácia,” dodáva doc. Koller.
Zdravie pečene závisí najmä od dlhodobo opakovaných návykov, ktoré môžeme aktívne ovplyvniť. Vyvážená strava s obmedzením sladených nápojov, presladených potravín a vyprážaných či priemyselne spracovaných jedál, spolu s dostatkom pohybu, predstavuje základ prevencie. Dôležitú úlohu zohrávajú aj preventívne prehliadky a pravidelné krvné vyšetrenia, ktoré dokážu odhaliť problém ešte skôr, než sa prejaví.