Helena Rubinstein bola poľská a americká podnikateľka, zberateľka umenia a filantropka. Podnikateľka v oblasti kozmetiky bola zakladateľkou kozmetickej spoločnosti Helena Rubinstein Incorporated, vďaka čomu sa stala jednou z najbohatších žien sveta.

Helena Rubinstein bola najstaršou z ôsmich dcér narodených poľským Židom, Auguste – Gitte Shaindel Rubinsteinovej a Horaciovi – Naftoli Hertz Rubinsteinovi. Narodila sa 25. decembra 1870. Jej otec bol obchodníkom v malopoľskom Krakove, ktorý potom po rozdelení Poľska koncom 18. storočia okupovalo Rakúsko-Uhorsko. Jej bratrancom bol existencialistický filozof Martin Buber. Bola tiež sesternicou matky Ruth Rappaportovej.

Presťahovať sa do Austrálie

Po odmietnutí dohodnutého manželstva Helena v roku 1896 emigrovala z Poľska do Austrálie, bez peňazí a s chabou znalosťou angličtiny. Jej štýlové oblečenie a mliečna pleť však medzi mestskými dámami neprešli bez povšimnutia a čoskoro si našla nadšených kupcov pre tégliky skrášľovacieho krému v batožine. Zbadala trh, kde začala vyrábať svoje vlastné. Kľúčová zložka krému, lanolín, bola hneď po ruke.

Coleraine v regióne Západná Viktória, kde bol jej strýko obchodníkom, mohlo byť „strašným miestom“, ale bolo domovom asi 75 miliónov oviec, ktoré vylučovali veľké množstvo lanolínu. Tieto ovce boli bohatstvom národa a produkovali najkvalitnejšiu vlnu v krajine. Aby Helena zamaskovala štipľavý zápach lanolínu, experimentovala s levanduľou, borovicovou kôrou a leknami.

Helena sa pohádala so svojím strýkom, pôsobila ako guvernantka a začala pracovať ako čašníčka v čajovniach Winter Garden v Melbourne. Tam našla obdivovateľa, ktorý bol ochotný dať peniaze na uvedenie jej Crème Valaze, údajne vrátane bylín dovezených „z Karpát“. Stál desať pencí a predával sa za šesť šilingov. Helena Rubinstein, ktorú jej zákazníci poznali len ako Helena, si čoskoro mohla dovoliť otvoriť salón na módnej ulici Collins Street, kde sa glamour výrobky predávali ako vhodné liečivo zákazníkom, ktorých pleť bola nejakým spôsobom „diagnostikovaná“.

Ďalšie bolo Sydney a do piatich rokov boli austrálske pobočky dostatočne ziskové na financovanie Salon de Beauté Valaze v Londýne. Helena tak vytvorila jednu z prvých kozmetických spoločností na svete. Jej podnikanie bolo mimoriadne úspešné a neskôr v živote využila svoje obrovské bohatstvo na podporu charitatívnych inštitúcií v oblasti vzdelávania, umenia a zdravia.

Rubinstein rýchlo rozšírila svoju prevádzku. V roku 1908 prevzala prevádzku melbournského obchodu jej sestra a so 100 000 dolármi sa Helena presťahovala do Londýna a začala to, čo sa malo stať medzinárodným podnikom. Ženy v tom čase nemohli získať bankové pôžičky, takže peniaze boli jej vlastné.

Prečítajte si: 3 mäkké zručnosti, ktoré potrebuje podnikateľka

Manželstvo a deti – Londýn a Paríž

V roku 1908 sa v Londýne vydala za amerického novinára poľského pôvodu Edwarda Williama Titusa. Narodili sa im dvaja synovia, Roy Valentine Titus a Horace Titus. Nakoniec sa presťahovali do Paríža, kde si v roku 1912 otvorila salón. Jej manžel pomohol s písaním reklamy a založil malé vydavateľstvo, vydal knihu Milenec Lady Chatterleyovej a najal Samuela Putnama, aby preložil spomienky slávnej modelky Kiki.

Helena Rubinstein usporadúvala okázalé večere a stala sa známou apokryfnými vtipmi, ako napríklad, keď jeden francúzsky veľvyslanec vyjadril tvrdohlavosť voči britskej poetke Edith Sitwell: „Vos ancêtres ont brûlé Jeanne d’Arc!“ Helena, ktorá vedela po francúzsky len málo, sa opýtala hosťa, čo povedal veľvyslanec. „Povedal, ‚Vaši predkovia upálili Johanku z Arku.'“ Rubinstein odpovedala: „Nuž, niekto to urobiť musel.“

Na inej slávnosti sa jej spisovateľ Marcel Proust spýtal, aký make-up nosí vojvodkyňa. Okamžite ho poslala preč, pretože jej povedal, že „cítil naftalín“. Helena Rubinstein neskôr povedala: „Ako som mohla vedieť, že bude slávny?“

Presťahovanie sa do Spojených štátov amerických

Po vypuknutí prvej svetovej vojny sa s Titusom presťahovali do New Yorku, kde si v roku 1915 otvorila kozmetický salón, predchodcu reťazca v celej krajine. Helena otvorila neobmedzený americký trh a šikovne ho využila aj napriek vážnym konkurentom. To bol začiatok jej krutého súperenia s ďalšou významnou ženou kozmetického priemyslu, Elizabeth Arden.

Obe si dobre uvedomovali efektívny marketing a luxusné balenie, príťažlivosť kozmetičiek v úhľadných uniformách, hodnotu odporúčaní celebrít, vnímanú hodnotu predraženia a propagácie pseudovedy starostlivosti o pleť. Rivalita s Ardenovou trvala celý život. Rubinstein o svojej rivalke povedala: „S jej obalom a mojím produktom sme mohli ovládnuť svet.“

Od roku 1917 sa Rubinstein ujala výroby a veľkoobchodnej distribúcie svojich produktov. „Deň krásy“ v rôznych salónoch zožal veľký úspech. Údajný portrét Rubinsteina v jej reklame bol figurína stredného veku s nežidovským výzorom.

V roku 1928 predala americký podnik Lehman Brothers za 7,3 milióna dolárov (127 miliónov dolárov v roku 2022). Po vypuknutí Veľkej hospodárskej krízy odkúpila späť takmer bezcenné akcie za menej ako 1 milión dolárov a nakoniec zvýšila hodnotu spoločnosti na 100 miliónov dolárov, pričom založila salóny a predajne v takmer desiatke amerických miest. Jej následné kúpele na 715 Fifth Avenue zahŕňali reštauráciu, telocvičňu a koberce od maliara Joana Miróa. Poverila umelca Salvadora Dalího, aby navrhol púdrový kompakt a tiež svoj portrét.

Rozvod a nové manželstvo s princom

Po rozvode sa Helena v roku 1938 ochotne vydala za princa Artchila Gourielli-Tchkonia, ktorý sa narodil ako člen šľachtického rodu Tchkonia v Guria bez titulu. Nahovorila ambiciózneho mladého muža, aby si prisvojil skutočný titul svojej starej mamy, rodenej princeznej Gourielli.

Gourielli-Tchkonia bol o 23 rokov mladší ako Helena Rubinstein. Rubinstein túžiaci po kráľovskom titule zanietene prenasledoval pekného muža a po svojom mladom oceňovanom úlovku pomenoval rad mužskej kozmetiky. Niektorí tvrdili, že manželstvo bol marketingový trik, vrátane Rubinsteinovej schopnosti vydávať sa za princeznú Helenku Gourielli.

Rubinstein si brávala do práce obedový balíček a bola v mnohých veciach skromná, no kúpila si špičkové oblečenie a hodnotné výtvarné umenie a nábytok. Založila Pavilón súčasného umenia Heleny Rubinstein v Tel Avive av roku 1957 založila putovné umelecké štipendium Heleny Rubinstein v Austrálii. V roku 1953 založila filantropickú nadáciu Heleny Rubinsteinovej na poskytovanie finančných prostriedkov organizáciám, ktoré sa špecializujú na zdravie, lekársky výskum a rehabilitáciu, ako aj Americko-izraelskej kultúrnej nadácii a štipendiá pre Izraelčanov.

V roku 1959 Rubinstein reprezentovala americký kozmetický priemysel na americkej národnej výstave v Moskve.

Zamestnanci ju nazývali „madame“ a ona stále pokračovala v aktívnej činnosti v korporácii po celý svoj život, dokonca aj z chorého lôžka, a zamestnala spoločnosť svojimi príbuznými.

Smrť a dedičstvo

Helena Rubinstein zomrela 1. apríla 1965 prirodzenou smrťou a bola pochovaná na cintoríne Mount Olivet v Queense. Niektoré z jej pozostalosti, vrátane afrického a výtvarného umenia, nábytku Lucite a viktoriánskeho nábytku čalúneného fialovou farbou, boli vydražené v roku 1966 v galériách Parke-Bernet v New Yorku.

Jedným z mnohých Rubinsteinovej výrokov bolo: „Neexistujú škaredé ženy, len lenivé.“

Ruth Brandon vo svojej knihe „Ugly Beauty“ opísala jej metodológiu:

Bola „prvou milionárkou, ktorá sa sama vypracovala, za úspech, ktorý vďačila predovšetkým svojej reklame. Zaviedla koncept „problémových“ typov pleti. Bola tiež priekopníčkou používania pseudovedy v marketingu, keď si v mnohých reklamách obliekla laboratórny plášť, a to aj napriek tomu, že jej jediným tréningom bolo dvojmesačné turné po európskych zariadeniach starostlivosti o pleť. Vedela manipulovať so stavom úzkosti spotrebiteľov, napr. ak by sa produkt na začiatku pokazil, zvýšila by cenu, aby zvýšila vnímanú hodnotu.

V roku 1973 bola spoločnosť Helena Rubinstein, Inc. predaná Colgate-Palmolive a teraz je vo vlastníctve L’Oréal. Prevzatie L’Oreal spôsobilo poriadny škandál, keďže zakladateľ spoločnosti Eugene Schueller bol počas vojny nadšeným spolupracovníkom s Nemcami a po jej skončení sa L’Oreal stal známym tým, že zamestnával bývalých nacistov na úteku. Jacques Correze, ktorý navrhol prevzatie, bol jedným z nich: bol aktívny pri vyvlastňovaní židovského majetku v Paríži.

Ceny L’Oréal-UNESCO pre ženy vo vede sú známe aj ako ceny Heleny Rubinstein Women in Science Awards.

Nadácia Heleny Rubinsteinovej, ktorá bola založená v roku 1953, fungovala do roku 2011, pričom v priebehu šiestich desaťročí nakoniec rozdelila takmer 130 miliónov dolárov, predovšetkým vzdelávacím, umeleckým a komunitným organizáciám v New Yorku.

Zdroj: https://en.wikipedia.org/wiki/Helena_Rubinstein, Gottscho, Samuel H.