Filmy urobili zo Sissi krásnu, šťastnú a rozprávkovú hrdinku. V skutočnosti však jej život nebol ani krásny, ani šťastný. Mala peniaze, moc aj postavenie, no ako cisárovná hlboko trpela. Sama hovorila, že by bola radšej ženou obyčajného muža, než manželkou cisára Františka Jozefa.
Sissi sa snažila žiť podľa seba, ale na dvore vo Viedni bola pod obrovským tlakom a musela dodžiavať prísne pravidlá. Jej svokra, arcivojvodkyňa Žofia Bavorská, bola mimoriadne vplyvná a do všetkého zasahovala. Od politických rozhodnutí až po najintímnejšie záležitosti mladého cisárskeho páru.
Najväčšou ranou pre Sissi bolo, že jej Žofia nedovolila vychovávať vlastné deti. Tvrdila, že mladá cisárovná je nezrelá a neskúsená. Deti jej preto okamžite po pôrode odobrali a zverili do svokriných rúk.
Ťažké materstvo
Dva mesiace po svadbe Sissi otehotnela a porodila dcéru Sofiu, ktorá bola pomenovaná po babičke. Asi nikoho neprekvapí, že aj meno prvého dieťaťa bolo vybrané bez súhlasu matky. Keď sa o rok neskôr narodila Sissi druhá dcéra Gizela, dvorania opäť vyjadrili sklamanie, že nepriviedla na svet chlapca, následníka trónu.
Sissi mala prístup k vlastným dcéram len ako hosť. Musela žiadať o povolenie, aby ich vôbec mohla navštíviť, a aj to vždy len pod dohľadom svokry Žofie. Cítila sa bezmocná, izolovaná a ponížená. Opakovane prosila Františka Jozefa, aby jej dovolil byť predovšetkým mamou, no cisár sa zakaždým postavil na stranu svojej matky.
Prečítajte si: Najslávnejšie herecké aféry: Láska za oponou
Keď sa v roku 1857 cisársky pár chystal na cestu do Uhorska, Sissi sa rozhodla, že obe dcéry pôjdu s nimi. Žofia to považovala za nerozumné a nebezpečné, ale Sissi si tentoraz stála za svojím. Počas cesty však obe dievčatká ťažko ochoreli. Malá Gizela sa uzdravila, no dvojročná Sofia umrela.
Tragédia mladú cisárovnú zničila. Na dvore ju obviňovali, že len ona môže za smrť najstaršej dcéry a ani Žofia jej to nikdy neodpustila. Najhoršie na tom všetkom bolo, že si to nedokázala sama sebe odpustiť ani Sisi, hoci nebolo v jej silách tragédii zabrániť. Cisárovná upadla do hlbokej depresie a zo zúfalstva sa vzdala aj druhej dcéry a nechala ju vyrastať čisto v starostlivosti svokry Žofie.
Keď sa po roku narodil syn Rudolf, všetci dúfali, že Sissi konečne nájde pokoj. No aj jeho jej hneď odobrali. Cisárovná cítila, že síce dala monarchii dediča, no stratila úplne všetko, čo jej bolo ľudsky drahé.
Únik z dvora a narodenie „uhorskej dcéry“
Po týchto udalostiach sa Sissi začala Viedni vyhýbať. Cestovala, hľadala útechu v prírode, v literatúre a v samote. Trpela depresiami, anorexiou a neskôr aj chorobami pľúc. Neustále pochybovala o svojom vzhľade a hodnote a nedokázala nájsť pokoj ani na dvore, ani v manželstve, ani v sebe samej. Písala si denníky a básne, v ktorých často vyznávala túžbu po slobode a smrti. Sama o sebe raz napísala: „Som ako loď bez kotvy, ktorú vietor hádže sem a tam.”
Jeden zo zlomových a dôležitých momentov nastal vtedy, keď sa jej narodila najmladšia dcéra Mária Valéria. Tentoraz si Sissi povedala, že si ju nenechá vziať. Odišla do Budapešti, aby tam porodila ďaleko od viedenského dvora. Práve preto sa Márii Valérii začalo hovoriť „uhorská dcéra”.
Sissi bola pri nej prvýkrát skutočnou matkou. Bola to jej radosť aj útecha, ale možno až príliš, pretože svoju lásku k najmladšej dcére preháňala, kým staršie deti, Gizela a Rudolf, vyrastali bez jej prítomnosti, a preto sa ich vzťahy už nikdy neupravili.
Prečítajte si: Ženy jednej krvi so Slávkou Parilákovou: Ako liečiť vzťahy medzi mamami, dcérami a babkami
Tragický koniec cisárovnej
Roky samoty a osobných tragédií život cisárovnej poznačili až natoľko, že sa po samovražde syna Rudolfa úplne stiahla z verejného života. Cestovala inkognito, vyhýbala sa dvoru aj politike.
V septembri roku 1898 sa stala obeťou náhody. V Ženeve ju počas prechádzky pri jazere bodol do srdca taliansky anarchista Luigi Lucheni. Útočil len preto, že chcel zabiť niekoho zo šľachty, vôbec netušil, že ide o cisárovnú. Sissi zomrela ako šestdesiatročná v náručí svojej dvornej dámy.
Jej smrť otriasla celou Európou. Cisár František Jozef na jej pohrebe povedal: „Už ma nič nemôže potešiť. Všetko, čo som miloval, je preč.”
Osudy detí
Staršia dcéra Gizela bola citlivá a pokorná. Po bratovej samovražde upadla do melanchólie, no svoj žiaľ premenila na pomoc druhým. Venujúc sa charite, získala prezývku „strážny anjel Viedne”.
Mária Valéria sa vydala za arcivojvodu Františka Salvátora, s ktorým mala desať detí. Počas prvej svetovej vojny sa starala o ranených vojakov a vďaka svojej láskavosti a skromnosti ju nazývali „anjel z Wallsee”. Zomrela v roku 1924 na zhubný lymfóm, obklopená svojou rodinou a za prítomnosti sestry Gizely.
Gizela prežila dlhý a pokojný život po boku svojho manžela, princa Leopolda Bavorského, a zomrela v roku 1935 vo veku 76 rokov.
A tak sa uzatvoril príbeh cisárovnej Alžbety Amálie Eugénie Bavorskej, ktorú už od malička nikto nevolal inak ako Sissi. Príbeh ženy, ktorú svet videl ako ikonu krásy, no ktorá sama v sebe niesla nekonečný smútok.
Bola matkou, ktorej vzali deti, manželkou, ktorá hľadala lásku v samote, a cisárovnou, ktorá túžila po slobode.