Môže jeden šperk prepojiť osudy dvoch žien, ktoré od seba delia tisíce kilometrov a takmer sedem desaťročí? A ako rodinné tajomstvá určujú smer nášho života?
Beatriz Williams vo svojom najnovšom románe Manželia a milenci dokazuje, že minulosť občas nemôže zostať minulosťou a skôr či neskôr nás dostihne. Autorka nás tak vrhá do víru vášne a osudových rozhodnutí, v ktorom pravda trpezlivo vyčkáva na svoju chvíľu pod nánosmi času.
Beatriz Williams, bestsellerová americká spisovateľka, kraľuje žánru modernej historickej fikcie svojím nezameniteľným, elegantným štýlom. S ľahkosťou vdychuje život minulosti a vytvára podmanivé mozaiky osudov. Čitatelia po celom svete ju milujú najmä pre jej schopnosť majstrovsky splietať viacero časových línií a budovať atmosféru, ktorá vás okamžite pohltí.
Prečítajte si: Koniec rozprávkam: Prečo váš vzťah nefunguje a čo o tom vie slávny odborník na vzťahy Paul Carrick Brunson?
Dve časové línie a tajomstvo smaragdového náramku
Williams vie, ako si podmaniť čitateľa. Jedným z najsilnejších prvkov jej románu predstavuje premyslená štruktúra. Stojí totiž na dvoch pilieroch – dvoch dejových linkách, ktoré sa navzájom dopĺňajú, zrkadlia a postupne splývajú do fascinujúceho celku prepojeného rodinným tajomstvom a ikonickým šperkom – zlatým náramkom v tvare kobry so smaragdovými očami.
Mystic 2019
Prvá línia nás zavedie do roku 2019, na pobrežie Nového Anglicka, konkrétne do mestečka Mystic v Connecticute. Tu spoznávame Mallory Dunneovú, modernú ženu a talentovanú dizajnérku, ktorej život definuje neustály boj o stabilitu a bezhraničná láska k desaťročnému synovi Samovi. Mallory je postava, s ktorou sa čitateľ okamžite stotožní – je zraniteľná, no nesmierne húževnatá. Únik pred svetom hľadá v záhonoch kvetov, no v skutočnosti je to bojovníčka.
Jej život prevráti naruby nečakaný telefonát z letného tábora o synovej tragickej nehode. Táto správa ju prinúti čeliť nielen desivej prítomnosti, ale aj rozvíriť prach dávnej minulosti. V snahe zachrániť to najcennejšie musí Mallory nájsť odvahu a kontaktovať muža zo svojej mladosti, dnes svetoznámeho hudobníka Monka Adamsa. Popritom začína rozpletať hmlisté klbko rodinných tajomstiev, ktoré vedú až k írskemu sirotincu neďaleko Galway. Symbolom tohto pátrania po koreňoch sa stáva starý zlatý náramok v tvare kobry, ktorý zdedila po matke. Práve tento šperk v sebe ukrýva príbeh siahajúci cez viac než jednu generáciu.
Káhira 1951
Druhá dejová línia nás prenesie do horúcej, exotickej Káhiry v auguste 1951. Tu spoznávame Hannah Ainsworthovú, manželku britského diplomata Alistaira, ktorá sa cíti ako uväznená v zlatej klietke koloniálnej smotánky.
V Káhire sa v tomto období pod nánosom púštneho prachu a omamnej vône jazmínu skrýva vriaca nenávisť voči britskej nadvláde.
Williams majstrovsky vykresľuje kontrast medzi dekadentným luxusom hotela Shepheard’s a narastajúcim nepokojom v uliciach mesta. Hlavná hrdinka Hannah, žena s tajomnou minulosťou, stretla svojho manžela v tábore pre vysídlencov po druhej svetovej vojne. Svoje dni však teraz prežíva už len ako rezignovaná „diváčka vlastného života”. Z letargie ju vytrhne až dramatický incident s egyptskou kobrou v hotelových záhradách. Život jej vtedy zachráni záhadný zástupca riaditeľa Lucien Beck. Práve tu, uprostred piesočných dún a v tieni politických hrozieb, sa začína rodiť ich osudové puto. Zároveň sa tu začína odvíjať príbeh smaragdového náramku. Ten o desiatky rokov neskôr zásadne zasiahne do života Mallory v ďalekom Connecticute.
Manželia a milenci
V oboch časových rovinách sú to práve vzťahy k mužom, ktoré nútia hrdinky pozrieť sa do tváre vlastnej minulosti.
Manžel Hannah, britský diplomat Alistair, jej po vojne poskytol bezpečný prístav, stabilitu a spoločenské postavenie. Ich vzťah má však veľmi ďaleko od milostného vzplanutia. Je skôr bezpečným, no chladným útočiskom ženy, ktorá po hrôzach vojny stratila schopnosť veriť v city.
Do života Hannah následne vstupuje Lucien Beck, muž s nečitateľnou minulosťou a znepokojivo bystrým úsudkom. Lucien v nej opäť prebúdza nielen potlačenú vášeň, ale aj tiene minulosti, ktoré mali zostať navždy pochované v troskách povojnového Maďarska.
Podobne osudovo zasahujú milostné voľby aj do života Mallory v prítomnosti. Jej svet definuje dávne rozhodnutie odstrihnúť sa od svojej letnej lásky, Monka Adamsa. Keď ich osud opäť privedie dohromady, Mallory musí čeliť nielen mužovi, ktorého z celého srdca milovala, ale aj temnému a bolestivému tajomstvu, ktoré pred ním roky skrývala.
Kontrast medzi exotickou Káhirou a pobrežím USA
Štýl Beatriz Williamsovej je neskutočne sugestívny. Kým v kapitolách z Káhiry priam cítite sálajúcu horúčavu z piesočných dún a napätie vriace pod povrchom koloniálneho luxusu, línia z Nového Anglicka vás okamžite schladí slaným morským vzduchom a nostalgiou. Práve tento kontrast medzi búrlivým, exotickým Orientom a zdanlivo pokojným americkým pobrežím dodáva rozprávaniu strhujúcu dynamiku. Autorka majstrovsky splietla osudy dvoch žien naprieč časom a priestorom, čím čitateľa neustále núti porovnávať tieto dva odlišné svety a hľadať v nich skryté nitky. Pravda si totiž vždy nájde cestu na povrch, aj keby mala byť desaťročia ukrytá pod nánosmi prachu a histórie.
Kniha sa vyhýba lacnému sentimentu. Hoci obsahuje veľa emócií, autorka ich podáva s inteligenciou a istou dávkou melanchólie. Williams nám pripomína, že náš život formujú cesty, ktorými sme sa nevydali, a že svoje identity často budujeme na základoch, ktoré položili ľudia pred nami a o ktorých možno nič nevieme.
Premýšľaš o všetkých možnostiach, ktoré si si mohol vybrať, ale nespravil si to. Myslím, že o tom sú asi všetky moje piesne. O cestách, ktorými som sa nevydal.
Manželia a milenci je povinné čítanie pre každého, kto miluje príbehy o silných ženách, osudových náhodách a rodinných putách, ktoré nás držia nad vodou aj v tých najhorších chvíľach.
Prečítajte si: Knižné echo: Prekladateľka Jana Sliacka o ceste naprieč šokujúcou históriou ženskej medicíny v „Len si to namýšľaš“
Ak túžite po knihe o nezlomnej ženskej sile a hľadaní pravdy, nenechajte si ujsť 9. marec. Práve vtedy tento fascinujúci román vychádza v preklade Jany Sliackej vo vydavateľstve DOT.