Novorodenec Thaddeus Daniel Pierce sa zapísal do histórie ako „najstaršie dieťa na svete” a veruže nie vekom, ale vekom svojho pôvodu.
Chlapček, ktorý sa narodil 26. júla 2025 v americkom štáte Ohio, pochádza z embrya vytvoreného ešte v roku 1994, teda pred vyše 30 rokmi. V čase, keď vznikol, bol jeho budúci otec ešte len malé dieťa. Ako uvádza MIT Technology Review, ide o výnimočný prípad, ktorý otvára diskusiu o etike, technológii, viere aj hraniciach moderného rodičovstva.
Príbeh, ktorý sa začal pred tromi desaťročiami
Embryo darovala Linda Archerd, dnes 62-ročná Američanka, ktorá sa v 90. rokoch neúspešne pokúšala o dieťa. V roku 1994 podstúpila IVF liečbu, ktorá vtedy patrila medzi menej známe a kontroverzné metódy. Podarilo sa jej v tom čase vytvoriť štyri embryá – jedno z nich viedlo k narodeniu zdravého dievčatka, zvyšné tri boli zmrazené a uskladnené.
Týmto trom nenarodeným deťom Linda vravela „moje tri malé nádeje”. Embryá si ponechala aj po rozvode, platila za ich skladovanie takmer tisíc dolárov ročne a dlhé roky dúfala, že ich ešte využije s iným partnerom. Po vstupe do menopauzy sa však rozhodla hľadať inú cestu.
Embryo „adopcia” s ľudskou tvárou
Archerd odmietala myšlienku embryá zničiť alebo darovať anonymne. Chcela vedieť, kam sa dostanú, a dúfala, že raz bude môcť spoznať narodené dieťa. V tom jej pomohla kresťanská agentúra Snowflakes, ktorá sprostredkúva takzvané otvorené embryo „adopcie”. Tie fungujú na princípe osobného výberu medzi darcom a príjemcom, často v rámci rovnakého svetonázoru.
Embryá boli pridané do programu Open Hearts, ktorý sa zameriava na ťažko umiestniteľné prípady, hlavne tie, ktoré sú staršie alebo menej perspektívne. Po dlhom čakaní našla Linda vhodný pár Lindsey a Tima Pierceovcov z Ohia.
Sedem rokov márnych pokusov
Lindsey a Tim túžili po dieťati už celé roky. Vystriedali viacerých lekárov a kliniky, kým sa dostali k myšlienke embryo darovania. Keď ich oslovil program Snowflakes, boli otvorení všetkým možnostiam, a tak ich napokon priradili k embryám, ktoré prežili viac ako tri desaťročia.
„Nevedeli sme, že sa embryá zmrazovali už tak dávno,” priznala Lindsey. Transfer prebehol na špecializovanej klinike Rejoice Fertility v Tennessee, ktorá sa zameriava na prácu so starými embryami a neštandardnými prípadmi.
Prečítajte si: Prelomový objav vedcov: Ako zabrániť šíreniu rakoviny prsníka ešte skôr, než začne
Dramatické rozmrazovanie a náročný proces
Embryá boli uchované pôvodnou technológiou pomalého zmrazovania, ktorá sa dnes už takmer nepoužíva – nahradila ju metóda vitrifikácie (moderný spôsob rýchleho zmrazenia buniek, pri ktorom sa zabráni tvorbe ľadových kryštálov a tým aj poškodeniu embrya). Ich rozmrazovanie si preto vyžadovalo maximálnu opatrnosť a špeciálne nástroje. Hlavná embryologička kliniky, Sarah Atkinson, dokonca utrpela drobné poranenie pri otváraní sklenenej ampulky priamo nad nádobou s tekutým dusíkom.
Z troch rozmrazených embryí prežili dve. Po prevoze z Ohia do Tennessee a piatich návštevách kliniky lekári pristúpili k transferu – jedno embryo prestalo rásť, druhé sa ujalo.
Život, ktorý čakal tri dekády
Na konci náročnej cesty je zdravý, pokojný chlapček, ktorý má dnes 30-ročnú biologickú sestru a 10-ročnú neter. Jeho biologická darkyňa, Linda Archerd, si pri pohľade na fotky všimla výraznú podobnosť s dcérou, ktorú porodila pred tromi desaťročiami.
„Vyzerá úplne ako ona, keď bola bábätko,” povedala. Osobné stretnutie ešte neprebehlo, ale pre Lindu by to bol splnený sen.
Nebol to iba rekord
Lindsey a Tim nikdy netúžili po tom, aby prekonali svetové maximum. Ich cieľ bol jednoduchý: mať dieťa.
„Nechceli sme prepísať dejiny,” povedala Lindsey. „Len sme túžili po rodine.”
Embryo, ktoré na svoj druhý život čakalo viac ako 30 rokov, ho nakoniec dostalo. A z vedy, viery, nádeje a ľudskej vôle vznikol nový život, ten najcennejší zo všetkých.