Karcinóm krčka maternice je štvrtou najčastejšou rakovinou u žien na celom svete. Väčšinu prípadov spôsobuje infekcia ľudským papilomavírusom (HPV), a práve preto je táto rakovina výjimočná. Je to jediný typ onkologického ochorenia, proti ktorému sa dá očkovať, a vieme jej teda aktívne predchádzať.
Nová štúdia ukazuje, že táto prevencia naozaj funguje – v praxi, na celej populácii.
Päť rokov bez jediného úmrtia
Tím vedcov z Queen Mary University of London zverejnil v prestížnom časopise The Lancet analýzu, ktorá prináša prelomové číslo: medzi rokmi 2020 až 2024 nezaznamenali v Anglicku ani jedno úmrtie na rakovinu krčka maternice u žien vo veku 20 až 24 rokov. Ide o prvý takýto päťročný úsek v histórii sledovania tohto ochorenia.
Nie je to náhoda. Táto generácia žien dostala HPV vakcínu ako dospievajúce dievčatá vo veku 12 – 13 rokov v rámci školského očkovacieho programu, ktorý v Anglicku odštartoval v roku 2008. Zaočkovanosť v tejto vekovej skupine dosiahla takmer 90 %. Bez vakcíny by podľa odhadov výskumníkov zomrelo na rakovinu krčka maternice približne 23 žien.
Vedúci výskumník Peter Sasieni z Queen Mary University to zhrnul jednoducho: viac ako dve desaťročia ich tím zbieral dôkazy, že HPV spôsobuje rakovinu krčka maternice a že očkovanie zabraňuje infekciám, prekancerózam i samotnej chorobe. Táto štúdia je prvou, ktorá priamo preukázala vplyv očkovania na úmrtnosť.
Zobraziť tento príspevok na Instagrame
Stovky zachránených životov
Podľa odhadov vedcov očkovanie proti HPV zachránilo v Anglicku doteraz približne 200 mladých žien pred smrťou na rakovinu krčka maternice. A toto číslo sa bude ďalej zvyšovať – ako vakcinované generácie starnú, prejaví sa ochranný efekt aj vo vyšších vekových kategóriách.
Riziko úmrtia na toto ochorenie pred 30. rokom života u zaočkovaných dievčat tak kleslo prakticky na nulu. Podobný, hoci o niečo slabší efekt zaznamenali aj u žien vo veku 25 – 29 rokov. V skupine 30 – 34 rokov je pokles menej výrazný – tieto ženy boli totiž často očkované až v neskorších tínedžerských rokoch, keď už mohli prísť do kontaktu s vírusom, a vakcína je najúčinnejšia, ak sa podá pred akoukoľvek expozíciou HPV.
Nie je to len o ženách
HPV infekcia nie je výhradne ženským problémom. Vírus môže spôsobovať aj rakovinu mužských pohlavných orgánov, hlavy, krku a konečníka. Práve preto má zmysel očkovať proti HPV aj chlapcov – nielen dievčatá.
Na Slovensku je očkovanie proti HPV plne hradené zo zdravotného poistenia pre dievčatá aj chlapcov vo veku od 13. do 15. roku života. Ak vaše dieťa spadá do tejto vekovej skupiny, ide o jednu z najefektívnejších preventívnych investícií, ktorú môžete pre jeho zdravie urobiť.
A čo dospelí?
Účinnosť vakcíny síce s pribúdajúcim vekom klesá – najlepšie výsledky prináša podanie pred prvým sexuálnym kontaktom a možnou expozíciou vírusu – ale ani v dospelosti nestráca zmysel. Stále poskytuje cennú ochranu, a preto sa očkovanie proti HPV odporúča zvážiť aj u dospelých, ktorí ho v detstve nedostali.
Očkovanie ÁNO alebo NIE – zapojte sa do ankety
Dôkaz, ktorý sa nedá spochybniť
Vedci k zisteniam pristupujú aj s vedeckou pokorou. Upozorňujú, že nulová úmrtnosť môže byť čiastočne dôsledkom toho, že podkladová miera výskytu je už taká nízka, že aj náhoda zohráva určitú rolu. A nejde ani o nevyhnutne úplné a trvalé „vykorenenie” tejto príčiny úmrtia. Napriek tomu ide doteraz o najsilnejší dôkaz, že HPV vakcína skutočne zachraňuje životy. Nielen že znižuje výskyt infekcií a prekanceróz, ako sa vedelo doteraz, ale priamo predchádza úmrtiam.
Odborníci však upozorňujú na jedno riziko. Zaočkovanosť v Anglicku v posledných rokoch klesla. Aktuálne sa pohybuje okolo 72 % u dievčat v 8. ročníku, čo je pod hranicou 90 %, ktorú Svetová zdravotnícka organizácia považuje za potrebnú na eliminovanie rakoviny krčka maternice ako verejno-zdravotného problému.
Anglický príklad je tak jasným odkazom. Vakcína funguje, zachraňuje životy v reálnych číslach. A aby tento úspech pokračoval, je potrebné udržať vysokú zaočkovanosť aj v ďalších generáciách.