Margherita Lotti alias Rita z Cascie bola talianska vdova a augustiniánska mníška, uctievaná ako svätica v rímskokatolíckej cirkvi. Je pratrónkou týraných žien a zaujímavé je, že aj speváčka Mireille Mathieu prijala Ritu za svoju patrónku.
Rita mala pohnutý život. Narodila sa v roku 1381 a v dvanástich rokoch ju vydali za muža, ktorý ju týral. Narodili sa jej dvaja synovia. Keď jej zavraždili manžela, vstúpila do komunity rehoľných sestier augustiniánov, kde bola známa praktizovaním umŕtvovania tela a účinnosťou svojich modlitieb. Na jej príhovor sa pripisujú rôzne zázraky a často býva zobrazovaná s krvácajúcou ranou na čele, čo znamená jej čiastočné stigmy.
Pápež Lev XIII. kanonizoval Ritu 24. mája 1900. Jej sviatok sa slávi 22. mája. Na kanonizačnom ceremoniáli jej bol udelený titul Patrónka beznádejných prípadov, zatiaľ čo v mnohých katolíckych krajinách sa Rita stala známou ako patrónka zneužívaných manželiek a žien so zlomeným srdcom. Jej neporušené telo je uchované v bazilike Santa Rita da Cascia.
Margherita Lotti sa narodila v roku 1381 v meste Roccaporena, malom predmestí Cascie v talianskej Umbrii. Jej meno, Margherita, znamená „perla“. S láskou ju volali Rita, čo bola skrátená forma jej krstného mena. Jej rodičia, Antonio a Amata Ferri Lotti, boli známi ako vznešení a dobročinní ľudia.
Rita sa ako dvanásťročná vydala za šľachtica menom Paolo Mancini. Rodičia jej zariadili sobáš, napriek jej opakovaným žiadostiam o povolenie vstúpiť do kláštora rehoľných sestier. Jej manžel Paolo Mancini bol známy ako bohatý, temperamentný a nemorálny muž, ktorý mal v regióne Cascia veľa nepriateľov. Manželstvo trvalo osemnásť rokov, počas ktorých si na ňu spomínajú ako na vzornú manželku a matku, ktorá sa snažila obrátiť svojho manžela.
Dlhé roky znášala urážky, fyzické násilie a nevery
Rita údajne dokázala vďaka svojej pokore, láskavosti a trpezlivosti zmeniť svojho manžela na lepšieho človeka, presnejšie povedané, vzdala sa rodinného sporu známeho v tom čase ako La Vendetta. Rita nakoniec porodila dvoch synov, Giangiacoma (Giovanniho) Antonia a Paula Maria, a vychovala ich v kresťanskej viere.
Ako čas plynul a rodinný spor medzi rodinami Chiqui a Mancini sa zintenzívnil, Paolo Mancini sa stal lepším človekom, ale jeho spojenci ho zradili a bol násilne dobodaný na smrť Guidom Chiqui, členom znesvárenej rodiny.
Odpustila vrahom svojho manžela
Rita udelila na Paolovom pohrebe verejnú milosť vrahom svojho manžela. Brat Paola Manciniho, Bernardo, údajne pokračoval v spore a dúfal, že presvedčí Ritiných synov, aby sa pomstili. Bernardo nahovoril Ritiných synov, aby opustili svoje panstvo a žili vo vile Manciniovcov. Ako jej synovia rástli, chceli pomstiť vraždu svojho otca. Rita, ktorá sa bála, že jej synovia prídu o dušu, sa ich snažila odradiť od pomsty, no neúspešne.
Požiadala Boha, aby vynechal jej synov z kolobehu pomsty a zabránil smrteľnému hriechu a vražde. Jej synovia o rok neskôr zomreli na úplavicu, ktorá si ich vzala prirodzenou smrťou.
Náročný vstup do kláštora
Po smrti svojho manžela a synov chcela Rita vstúpiť do kláštora svätej Márie Magdalény v Cascii, ale bola odmietnutá. Hoci kláštor uznával Ritu dobrý charakter a zbožnosť, rehoľné sestry sa báli spájať s ňou pre škandál násilnej smrti jej manžela a preto, že nebola panna. Rita však trvala na svojom a dostala podmienku, kým ju kláštor mohol prijať: úlohu uzmieriť svoju rodinu s vrahmi jej manžela. Prosila svojich troch svätých patrónov (Jána Krstiteľa, Augustína z Hippa a Mikuláša z Tolentina), aby jej pomohli, a pustila sa do úlohy nastolenia mieru medzi znepriatelenými stranami Cascie.
Populárne náboženské príbehy pripomínajú, že bubonický mor, ktorý v tom čase spustošil Taliansko, nakazil Bernarda Manciniho, čo spôsobilo, že sa vzdal svojej túžby ďalej sa hádať s rodinou Chiqui. Dokázala vyriešiť konflikty medzi rodinami a ako tridsaťšesťročná dostala povolenie vstúpiť do kláštora.
Zbožné katolícke legendy neskôr rozprávajú, že Ritu previezli do kláštora svätej Magdalény. Zostala v kláštore a žila podľa augustiniánskej reguly až do svojej smrti na tuberkulózu 22. mája 1457.
Život Rity očami augustiniánov
Augustinián otec Agostino Cavallucci z Foligna napísal prvú biografiu Rity založenú na ústnom podaní. Životopis vydal v roku 1610 Matteo Florimi v Siene. Ďalší životný príbeh ženy zostavil augustiniánsky kňaz Jacob Carelicci. Rita bola blahorečená pápežom Urbanom VIII v roku 1626. Pápežov súkromný sekretár Fausto Poli sa narodil asi pätnásť kilometrov od jej rodiska a veľkú časť impulzu k jej kultu má na svedomí jeho nadšenie. Rita bola spomenutá aj vo francúzskom zväzku o významných augustiniánoch od Simpliciena Saint-Martina.
Svätorečená bola 24. mája 1900 pápežom Levom XIII. Jej sviatok je 22. mája. Pri 100. výročí jej kanonizácie v roku 2000 si pápež Ján Pavol II. všimol jej pozoruhodné kvality ako kresťanky: „Rita dobre interpretovala ‚ženského génia‘ , tým že intenzívne žila svoje fyzické aj duchovné materstvo.“
Rita získala povesť spolu so svätou Filoménou a svätým Júdom ako svätica pre beznádejné prípady alebo neriešiteľné situácie. Je tiež patrónkou sterility, obetí zneužívania, osamelosti, manželských ťažkostí, rodičovstva, vdov, chorých, telesných chorôb a zranení.
Neporušené telo a stigma na čele
Ritino telo, ktoré zostalo po stáročia neporušené, je dnes uctievané vo svätyni v Cascii, ktorá nesie jej meno. Časť jej tváre bola mierne opravená voskom. Jej hrobku každoročne navštívi množstvo ľudí z celého sveta.
S Ritou súvisia rôzne náboženské symboly. Je zobrazená, ako drží tŕň (symbol jej pokánia a stigmy), drží veľký kríž, palmový list s tromi korunami (predstavujúc jej dvoch synov a manžela), po stranách sú dve malé deti (jej synovia), v rukách drží evanjelium, lebku (symbol smrteľnosti) a bičík (symbol umŕtvovania jej tela).
Rana na čele
Keď mala Rita približne šesťdesiat rokov, meditovala pred obrazom ukrižovaného Krista. Zrazu sa na jej čele objavila malá rana, akoby sa tŕň z koruny, ktorý obopínal Kristovu hlavu, uvoľnil a prenikol do jej tela. Bola považovaná za čiastočnú stigmu a tento vonkajší znak zjednotenia s Kristom niesla až do svojej smrti v roku 1457.
V čase jej smrti sestry kláštora vykúpali a obliekli jej telo na pohreb. Všimli si, že jej rana na čele zostala rovnaká, s kvapkami krvi, ktoré stále odrážali svetlo. Keď bolo jej telo neskôr exhumované, zistilo sa, že jej rana na čele zostala stále rovnaká, s trblietavým svetlom odrážajúcim sa od kvapiek krvi. Jej telo nejavilo žiadne známky poškodenia. Počas niekoľkých rokov jej telo exhumovali ešte dvakrát. Zakaždým vyzeralo jej telo rovnako. Po tretej exhumácii bola vyhlásená za neporušiteľnú.
Prečítajte si: Katarínu Alexandrijskú lámali na kolese
Ruže
Hovorí sa, že na konci svojho života bola Rita pripútaná na lôžko v kláštore. Pri návšteve sa jej sesternica spýtala, či si želá niečo zo svojho starého domova. Rita odpovedala žiadosťou o ružu zo záhrady. Bol január a jej sesternica vzhľadom na sezónu nečakala, že nejakú nájde. Keď však jej príbuzný išiel do domu, v záhrade sa našla jedna rozkvitnutá ruža a jej sesternica ju priniesla Rite do kláštora. Svätá Rita je často zobrazovaná s ružami. V deň jej sviatku kostoly a svätyne sv. Rity poskytujú zhromaždeniu ruže, ktoré počas omše požehnáva kňaz.
Včely
Vo farskom kostole v Laarne neďaleko Gentu v Belgicku je socha Rity, v ktorej je zobrazených niekoľko včiel. Toto zobrazenie pochádza z príbehu jej krstu ako dieťaťa. Deň po krste si jej rodina všimla, ako okolo nej poletoval roj bielych včiel, keď spala vo svojej postieľke. Včely však pokojne vstúpili a vyšli z jej úst bez toho, aby jej spôsobili akúkoľvek škodu alebo zranenie. Namiesto toho, aby sa bála o jej bezpečnosť, jej rodina bola týmto pohľadom zmätená. Podľa niektorých to znamenalo, že kariéra dieťaťa mala byť poznačená cnosťou a oddanosťou.
V 20. storočí bola pre Ritu v Cascii postavená veľká svätyňa. Svätyňa a dom, kde sa narodila, patria medzi najaktívnejšie pútnické miesta Umbrie.
Francúzska speváčka Mireille Mathieu prijala Ritu za svoju patrónku na radu svojej starej mamy z otcovej strany. Mathieu vo svojej autobiografii opisuje kúpu sviečky pre Ritu pomocou jej posledného franku. Hoci Mathieu tvrdí, že jej modlitby neboli vždy vypočuté, svedčí o tom, že ju inšpirovali, aby sa stala silnou a odhodlanou ženou.
V roku 1943 bol natočený Rita z Cascie, film založený na Ritinom živote, v hlavnej úlohe s Elenou Zareschi. Príbeh Rity vzrástol v popularite vďaka filmu z roku 2004 s názvom Santa Rita da Cascia, ktorý bol natočený vo Florencii v Taliansku, kde ju stvárnila herečka Vittoria Belvedere (na foto v titulke). Posledný film zmenil fakty z raného života Rity.
Zdroj: wikipedia.org, Andachtsbild – Rita von Cascia (+ 20. Mai 1447)