Cuketa a uhorka patria v lete medzi najčastejšie suroviny v kuchyni. Objavujú sa v šalátoch, príkrmoch, polievkach aj rýchlych večerách pre deti.
Ich chuť sa však oplatí skontrolovať ešte predtým, než skončia na tanieri. Výrazná horkosť nemusí byť len nepríjemnou chuťovou chybou. Môže signalizovať vyššie množstvo látok, ktoré dokážu podráždiť trávenie a spôsobiť zdravotné problémy.
Prečo môžu uhorky a cukety zhorknúť?
Uhorky aj cukety patria do čeľade tekvicovitých rastlín. Do rovnakej skupiny patria aj tekvice, dyne, melóny či okrasné tekvice. Rastliny z tejto čeľade prirodzene vytvárajú látky nazývané kukurbitacíny, ktoré sú zodpovedné za horkú chuť.
V prírode majú kukurbitacíny svoju úlohu. Rastline pomáhajú chrániť sa pred zvieratami, ktoré by ju mohli obhrýzať. Problém nastáva vtedy, keď sa ich v plode nahromadí viac, ako je bežné. Vtedy môže byť cuketa alebo uhorka nepríjemne horká až nejedlá.
Moderné pestované odrody mávajú obsah týchto látok nízky. Plody vďaka tomu chutia jemne a bežne ich konzumujeme bez problémov. Horkosť sa však môže predsa len objaviť.
Horúčavy, sucho a stres rastlín
Mierna horkosť sa môže objaviť najmä vtedy, keď rastlina prežíva stres. Typické je to počas horúcich letných dní, pri nedostatku vody alebo pri veľkých výkyvoch počasia. Svoje môže urobiť aj nepravidelná zálievka, keď má rastlina raz vody priveľa a potom je dlho presušená. Rastliny v záhrade reagujú na takéto podmienky rôzne. Ak sú dlhšie vystavené vysokým teplotám a suchu, môžu začať tvoriť viac horkých látok. Preto sa s týmto problémom pestovatelia stretávajú najmä v druhej polovici leta.
Horkosť sa môže zvýrazniť aj pri plodoch, ktoré zostali na rastline príliš dlho. Prezreté uhorky alebo veľké prerastené cukety nemusia mať len horšiu konzistenciu, ale aj menej príjemnú chuť.
Zobraziť tento príspevok na Instagrame
Kedy ešte môže pomôcť ošúpanie?
Mierne horké uhorky alebo cukety môžu mať horkosť najviac sústredenú v šupke a tesne pod ňou. Pomôcť môže ošúpanie plodu, vďaka ktorému sa chuť niekedy zjemní. To však platí len pri jemnej horkosti. Pri ostrej, nepríjemnej a výrazne horkej chuti cuketu alebo uhorku radšej nejedzte vôbec. Tepelná úprava problém spoľahlivo nevyrieši a nemá zmysel riskovať tráviace ťažkosti.
Výrazne horké plody nejedzte
Extrémne horká cuketa alebo uhorka je dôvodom na opatrnosť. Konzumácia takýchto plodov môže spôsobiť bolesti brucha, kŕče, vracanie, hnačku aj dehydratáciu. Nepríjemné tráviace ťažkosti môžu trvať aj niekoľko dní.
Väčšia opatrnosť je namieste u malých detí, starších ľudí a osôb citlivejších na dehydratáciu. Cuketa aj uhorka pritom často patria medzi potraviny, ktoré rodičia dávajú deťom s pocitom, že ide o ľahké a bezpečné jedlo.
Jednoduché pravidlo teda znie: Pred prípravou ochutnajte malý kúsok. Nepríjemne horký plod radšej vyhoďte.
Domáce pestovanie môže priniesť prekvapenie
Doma pestované cukety a uhorky mnohí považujú za zdravšie a prirodzenejšie než kupované. Vo väčšine prípadov to tak naozaj môže byť, no ani vlastná záhrada nie je úplnou zárukou.
Cukety a letné tekvice môžu mať veľmi silnú horkosť spojenú aj s genetikou rastliny. Problém môže vzniknúť napríklad po krížovom opelení s divými alebo okrasnými tekvicovitými rastlinami. Odkladanie semien z vlastnej úrody a ich použitie v ďalšej sezóne môže viesť k tomu, že si pestovateľ nechtiac vypestuje rastlinu s horkými plodmi.
Semená z plodov s výrazne horkou chuťou sa neodporúča odkladať. Takúto cuketu alebo uhorku netreba ponúkať susedom ani spracovať „aspoň do polievky”. Najbezpečnejšie je vyhodiť ju.
Ako znížiť riziko horkosti?
Rastlinám pomáha pravidelná zálievka, najmä počas horúčav. Pôda by nemala dlhodobo presychať a potom dostať naraz veľké množstvo vody. Lepšie je zalievať rovnomernejšie a podľa počasia.
Dôležité je zbierať plody včas. Mladé cukety bývajú jemnejšie, šťavnatejšie a chutnejšie. Pri uhorkách platí to isté. Plody ponechané na rastline príliš dlho môžu stratiť sviežosť a chuťovo sa zhoršiť.
Pomôcť môže aj pestovanie overených odrôd a opatrnosť pri používaní vlastných semien. Pestovanie okrasných tekvíc v záhrade alebo výskyt divých tekvicovitých rastlín v okolí si pri odkladaní semien vyžaduje väčšiu obozretnosť.
Malý test, ktorý môže ušetriť veľké problémy
Cuketa ani uhorka nemajú byť výrazne horké. Jemná, svieža chuť je v poriadku, no ostrá horkosť je varovný signál. Pred varením, pečením alebo podávaním deťom sa preto oplatí ochutnať malý kúsok surovej dužiny.
Nepríjemnú chuť sa nesnažte zakryť korením, soľou ani tepelnou úpravou. V tomto prípade je lepšie prísť o jeden kus zeleniny než riskovať zdravotné ťažkosti celej rodiny.