Dejiny vedy môžu občas vyzerať ako zoznam bradatých starých mužov (prepáč, Darwin), ale existuje mnoho neuveriteľných a inšpirujúcich žien, ktoré zmenili naše chápanie sveta okolo nás. Tu je len niekoľko známych vedeckých pracovníčok, o ktorých by ste mali vedieť.
1. Caroline Herschel, nemecká astronomička (1750-1848)
Bola vraj veľmi nízkej postavy, ale to, čo jej chýbalo na výške, viac než len vynahradila svojím príspevkom k nášmu chápaniu priestoru. Narodila sa v Nemecku a pracovala ako asistentka svojho rata Williama.
Nahrávala pozorovania a pomáhala mu vyrábať čoraz presnejšie šošovky, s ktorými hľadala nočnú oblohu. Boli medzi nimi schopní zaznamenať okolo 2500 nových hmlovín a hviezdnych klastrov, čím vytvorili základ pre nový katalóg.
Ako astronómka bola prvou ženou, ktorá objavila kométu, a za svoju prácu bola v roku 1787 zamestnaná kráľom Georgom III. Celkovo objavila 14 nových hmlovín, osem komét a pridala 561 nových hviezd do Atlasu Flamsteeds. Hoci jej meno nie je tak okamžite rozpoznateľné ako meno jej brata Williama Herschela, prínos Caroline bol poctený mnohokrát, vrátane zlatého metálu od Kráľovskej astronomickej spoločnosti v roku 1838. Je po nej pomenovaná kométa, asteroid, kráter na Mesiaci a vesmírny ďalekohľad.
2. Mary Anning – anglická odborníčka na fosílie (1799-1847)
Život v 19. storočí bol pre niektorých nepochybne ťažký, ale žena, ktorá je obzvlášť chudobná, musela vynaložiť obrovské úsilie, aby niečo dosiahla. V prímorskom meste Lyme Regis bola mladá Mária učená zbierať skameneliny svojím otcom, ktorý by spolu vyleštili a predali turistom. Po jeho smrti sa stali fosílie jediným zdrojom príjmov rodiny.
V roku 1811 jej brat Jozef objavil lebku a o niekoľko mesiacov neskôr, len vo veku 12 rokov, Mary objavila zvyšok skamenelej kostry. Spočiatku si mysleli, že je to krokodíl, ale ako to prišlo do vedeckých kruho, kostra bola klasifikovaná ako ichthyosaurus, datovania 200 miliónov rokov, čo je prvá kompletná fosília dinosaura. Mary Anning strávil celý svoj život hľadaním skamenelín na plážach v Lyme Regis (čo je dnes známe ako Jurské pobrežie), aby urobila ďalšie objavy, ako bola napríklad kompletná kostra Plesiosaurusa a Pterodactylusa. Jej neobvyklé a často bizarné objavy pomohli založiť odbor paleontológia.
3. Lise Meitner – rakúsko-švédska fyzička (1878-1968)
V tridsiatych rokoch minulého storočia bola Lise Meitnerová výnimočná nielen preto, že bola jednou z mála žien, ktoré mohli pracovať vo vede, ale bola aj najvýznamnejšou nukleárnou vedkyňou v Nemecku. Bola však židovského pôvodu a keď sa nacisti v roku 1938 dostali k moci, bola nútená opustiť krajinu.
Usadila sa v Štokholme, kde prišla na to, že urán prechádza štiepením jadra, delí sa na polovicu a uvoľňuje obrovské zásoby jadrovej energie. O sedem rokov neskôr, ten istý proces jadrového štiepenia v uráne bol spustený vo vnútri bomby, ktorá spadla na japonské mesto Hirošima.
Marie Curie získala dve Nobelové ceny za svoju prácu v jadrovej fyzike, a má chemický prvok pomenovaný po nej (curium), ale objavy Lise Meitner, ktoré boli doslova otriasli zemou, sú oveľa menej známe. Nikdy nevyhrala Nobelovu cenu, hoci je všeobecne známe, že jej ju mali udeliť. Má však tiež svoj vlastný prvok, meitnerium. Ako už raz povedal Albert Einstein, Nemci maju svoju vlastnú Marie Curie.
4. Barbara McClintock – americká genetička (1902-1992)
Žijeme vo veku, v ktorom sme zmapovali ľudský genóm, ale bolo to možné vďaka obetavosti a celoživotnému štúdiu genetiky Barbary McClintockovej.
Celú svoju kariéru analyzovala kukuricu a v tridsiatych rokoch minulého storočia vyvinula techniku farbenia, ktorá jej umožnila identifikovať, preskúmať a opísať jednotlivé chromozómy.
Vyzbrojená svojím výskumom dokázala určiť existenciu skákavých génov, ktoré sú sekvenciami DNA. Najprv bola jej práca zaznávaná, ale v roku 1983, keď jej bola udelená Nobelova cena za medicínu, vedecká obec ju začali uznávať. Zistili, že tieto skákavé gény sú dôležité, ale aj to, koľko genómu tvoria – niektoré odhady naznačujú, že tvoria až 40% ľudského genómu.
McClintock bola tiež prva, ktorá navrhla myšlienku epigenetiky, kde gény menia svoju aktivitu v reakcii na vonkajšie faktory, približne 40 rokov pred formálnym štúdiom.
5. Dorothy Hodgkin – britská chemička (1910-1994)
Dorothy Crowfoot Hodgkinová, bývalá učiteľka Margaret Thatcher, je známa pre svoje pokroky v oblasti röntgenovej kryštalografie. Bola schopná určiť atómovú štruktúru cholesterolu, penicilínu a vitamínu B12. Posledný objav získal aj Nobelovu cenu za chémiu v roku 1964, čo z nej robí jedinú britskú ženu, ktorá vyhrala túto cenu.
V roku 1969, po desaťročiach vylepšení röntgenových kryštalografických techník, konečne dokončila svoju najdlhšiu výzvu, ktorá mapovala štruktúru inzulínu po 35 rokoch práce. Tento objav dokáže zlepšiť liečbu diabetikov. A tento kus práce bol vykonaný napriek tomu, že väčšina z jej dlhého a aktívneho života trpela reumatoidnou artritídou.
6. Elizabeth Garrett Anderson – prvá anglická doktorka (1836-1917)
Prvá anglická lekárka Elizabeth Garrett Andersonová bola ohromujúca a odolná žena, ktorej odhodlanie umožnili aj ostatným ženám dosiahnuť veľkosť.
Inšpirovala sa úspešnými ženami, akou bola Elizabeth Blackwell, prvá ženská lekárka v USA, a rozhodla sa, že nebude viesť poslušný život žienky domácej, ale stane sa lekárkou. Odmietli jej vstup na akúkoľvek lekársku školu, a napriek jej slušnému vzdelaniu, bola nútená študovať ošetrovateľstvo. Spolužiaci boli muži a ich námietky viedli k jej prepusteniu.
Po tom, ako sa Elizabeth kvalifikovala ako lekárka prostredníctvom Spoločnosti lekárov, okamžite zaviedli zákaz vstupu žien. Sexizmus a nešťastie, ktorým Alžbeta čelila, len posilnila jej silu a odhodlanie. Keď sa Elizabeth naučila francúzštinu, aby mohla študovať na Parížskej univerzite, nakoniec získala lekárske vzdelanie. To však ešte stále nestačilo na to, aby sa dostala do britského lekárskeho registra, preto založila nemocnicu pre ženy, ktorá sa stala Londýnskou školou medicíny pre ženy. Jej úsilie sa nakoniec vyplatilo a v roku 1876 bol legalizovaný vstup žien do profesie medicíny. Akonáhle odišla z medicíny, doktorka Anderson ešte stále bojovala proti patriarchátu a stala sa prvou starostkou v Anglicku.
7. Grace Hopper – americká programátorka (1906-1992)
Prezývka „Amazing Grace“ nebola udelená Grace Hopper bez zásluh. Intuitívna matematička a počítačová programátorka strávila dlhé roky štúdiom na najprestížnejších inštitúciách v Amerike.
Stala sa jednou z prvých žien, ktoré dosiahli titul PhD v matematike. Po nástupe druhej svetovej vojny Grace nasledovala kroky svojho starého otca a zanechala svoju prácu, aby sa pripojila k americkým námorným rezervám. Bola nasmerovaná na Harvardskú univerzitu, aby sa naučila programovať Mark I, prvý funkčný počítač.
Grace sa snažila sprístupniť počítač širokej verejnosti, predovšetkým vývojom komplexného počítačového jazyka COBOL, ktorý bol založený na anglických slovách namiesto binárneho kódu. Dvakrát sa pokúsila odísť do dôchodku, ale nakoniec pokračovala v práci v 80-tych rokoch, čím sa stala najstarším dôstojným dôstojníkom amerického námorníctva a získala si medailu za obranné služby. Bola tiež ocenená mnohými prvenstvami, medzi nimi aj prvou cenou Computer Science Man-of-Year Award. Stala sa prvou Američankou a vôbec prvou ženou, ktorú prijali do British Computer Society.
8. Valentína Tereškovova – ruská kozmonautka (1937 – súčasnosť)
Hoci USA bolo prvým štátom, ktorý pristál na Mesiaci, bolo tu množstvo ďalších vesmírnych prvenstiev. V sále slávneho Sovietskeho zväzu stoja traja kozmonauti: Jurij Gagarin, prvý človek vo vesmíre, Alexej Leonov, prvý človek, ktorý chodil vo vesmíre, a Valentina Tereškovová. Kým ešte bola textilnou pracovníčkou, Terešovova bola vybraná zo 400 žiadateľov kvôli svojej zručnosti z parašutizmu.
16. júna 1963 prepísala vesmírnu históriu tým, že sa stala prvou ženou vo vesmíre. Obiehala Zem 48 krát v misii, ktorá trvala takmer tri dni, a vo veku iba 26 rokov zostáva najmladšou ženou a prvým civilistom, ktorý navštívil vesmír. Po svojom návrate na Zem naďalej inšpirovala budúce generácie ako vysoko postavená členka vlády, zastupujúca sovietske ženy na mnohých pozíciách na svetovej scéne. Ale je to stále je tu niečo, čo ju inšpiruje, túži letieť na Mars, aj keď je to jednosmerná cesta.
9. Jane Goodall – britská etnologička (1934 – súčasnosť)
Postoje k divokej zveri a ochrane prírody sa v posledných rokoch dramaticky zmenili vďaka výskumu, obetavosti a súcitu vedcov, akým bola aj milovníčka šimpanzou Jane Goodallová. Jane už od detstva túžila po živote medzi africkými voľne žijúcimi živočíchmi ďaleko od vojny postihnutého rodného Anglicka.
Jane najprv pracovala ako sekretárka, a vo veku 23 rokov našetrila dosť peňazí na cestu do Kene. Tam sa stretla s renomovaným antropológom a paleontológom Dr. Louisom S. B. Leakeym. Leakey, ohromený jej nadšením a znalosťami, sa vydal na výskum divokých šimpanzov v Gombe v čase, keď koncepcia mladej ženy žijúcej s divokými africkými zvieratami bola absurdná. Jej súcitná povaha získala dôveru šimpanzov. Bola svedkom toho, ako jedli mäso a používali nástroje, čo vyvrátilo existujúci predpoklad, že šimpanzy boli vegetariáni.
Podarilo sa jej získať finančné prostriedky z National Geographic, čo jej umožnilo založiť výskumné centrum Gombe Stream Research Center. Počas svojej neobyčajnej kariéry vydala Jane Goodall mnoho kníh, vrátane revolučnej práce „Šimpanzy z Gombe: vzory správania“ a založila priekopnícke výskumné zariadenia, ako napríklad Inštitút Jane Goodall pre výskum, vzdelávanie a ochranu prírody. Doktorka Jane Goodall stále veľmi veľa cestuje, čím inšpiruje ďalšiu generáciu k proaktívnej ochrane ohrozených voľne žijúcich živočíchov.
Zdroj: sciencefocus.com