12. februára 1736 stála vo Viedni osemnásťročná Mária Terézia pred zrkadlom naposledy ako slobodná žena. O pár hodín sa mala stať manželkou Františka Štefana Lotrinského – muža, ktorého milovala, ale aj kľúčom k politickému spojenectvu, ktoré malo zmeniť tvár Európy.
To, čo nasledovalo po svadobnej hostine, však nebolo ani trochu romantické. Bola to noc, ktorá trvala šesť hodín a pozostávala z rituálov, ktoré by sme dnes nazvali ponižujúcimi, bizarnými až šokujúcimi.
Očista a rituál hanby
Hneď po hostine odviedli mladú nevesta do komnát, kde ju čakali dvorné dámy. Máriu Teréziu vyzliekli zo svadobných šiat a rituálne ju okúpali vo vode posvätenej biskupom. Tento „očistný kúpeľ” mal symbolizovať panenskú čistotu a pripraviť ju na manželskú povinnosť. Voda bola zmiešaná s ružovou vodou a bylinkami na plodnosť. Všetko sa dialo za sprievodu modlitieb a piesní.
Požehnanie tela, aj lona
Druhá fáza obradu bola ešte intímnejšia. Do komnaty vstúpil arcibiskup so sprievodom a začal sa modliť nad manželským lôžkom i nad telom Márie Terézie. Podľa dobových záznamov mal položiť ruky aj na jej lono, aby požehnal „budúci zdroj dynastie”. V súčasnosti by sme to považovali za nepredstaviteľné, vtedy to však bola bežná časť svadobného rituálu.
Prečítajte si: Sissi: Krásna cisárovná so zlomeným srdcom
Sprievod k manželskému lôžku
Keď sa modlitby ukončili, začal sa Sprievod k lôžku. Mária Terézia, v zlatej nočnej košeli, kráčala pomaly k spálni, obklopená šľachtou, duchovnými a rodinou. V miestnosti ju už čakal manžel. Lôžko bolo obrovské, osvetlené sviecami, preplnené symbolmi plodnosti. Nechýbali jablká, granátové jablká či kúsky chleba.
No to najšokujúcejšie ešte len prišlo. Prvá noc kráľovského páru nebola súkromná.
Prítomní boli vybraní svedkovia – vysokí hodnostári, arcibiskup, dokonca aj rodičia mladomanželov. Ich úlohou bolo dosvedčiť, že sa manželstvo naplnilo. A že budúci dedičia budú právoplatní.
Ceremoniál du Couche – verejné uloženie do postele
V „ceremoniáli ukladania sa” sa odohralo niečo, čo by teraz určite vyvolalo medzinárodný škandál. Najvyšší komorník pomohol Františkovi vyzliecť vonkajšie rúcho, zatiaľ čo dvorná dáma robila to isté s Máriou Teréziou. Oboch uložili do postele, stále za prítomnosti publika, a zakryli spoločnou prikrývkou vyšívanou habsburským erbom.
Arcibiskup napokon pokropil posteľ svätenou vodou a prítomní sa modlili za plodnosť manželstva. Celý obrad mal trvať šesť hodín… Šesť hodín formálnych požehnaní, modlitieb, odhaľovania a pokynov, po ktorých mladý pár konečne zostal sám.
Šesť hodín hanby a začiatok legendy
Keď sa dvere napokon zatvorili a závesy spadli, Mária Terézia mohla prvýkrát dýchať bez svedkov. História mlčí o tom, čo sa za nimi dialo. Isté je len to, že z tejto noci sa zrodilo jedno z najpevnejších manželstiev v dejinách monarchie. Vznikol zväzok lásky, ktorý prežil všetky politické intrigy.
Prečítajte si: Silné slovenské ženy, ktoré prelomili bariéry
Z manželstva Márie Terézie a Františka Štefana vzišlo šestnásť detí, z ktorých niektoré sa stali cisármi a kráľovnami, vrátane nechválne známej Márie Antoinetty.
Mária Terézia napokon vládla 40 rokov, reformovala ríšu, no nikdy nezabudla na svojho manžela. Po jeho smrti už nikdy neodložila čierne šaty. A hoci bola jej prvá noc plná hanby a ponižujúcich rituálov, práve počas nej sa zrodila budúca cisárovná, ktorá prekonala všetky predsudky svojej doby.