Keď sa povie automobilový priemysel, mnohým z nás napadnú najmä veľké výrobné haly, montážne linky a autá schádzajúce z pásu. Na východnom Slovensku sa však dnes začína písať oveľa širší príbeh. Región, ktorý bol dlhé roky vnímaný najmä ako priemyselná základňa, má ambíciu stať sa moderným automotive hubom. Takým, ktorý stojí nielen na výrobe, ale aj na technológiách, dátach, umelej inteligencii, vzdelaní a spolupráci.
Táto zmena môže ovplyvniť každodenný život tisícok rodín. Nejde iba o nové závody či štatistiky, ale o pracovné miesta, príležitosti pre absolventov, návrat talentov zo zahraničia, kvalitnejšie školy a prostredie, v ktorom budú mať šancu rásť aj nové nápady. Práve o tom sa hovorilo na konferencii Región budúcnosti – Budúcnosť regiónu je Automotive, ktorú zorganizovalo združenie Košice IT Valley.
„Vnímame, že budúcnosť tohto regiónu, aj celého Slovenska, je v našich rukách. Stojíme pred otázkou, čo bude ďalej, vnímame prepúšťanie a odchod mladých ľudí do zahraničia. Potrebujeme budovať silné technologické zručnosti v konkrétnych doménach, rozvíjať vedomosti, zručnosti, strategické myslenie a podnikavosť,“ hovorí Miriama Hučková, riaditeľka Košice IT Valley.
Budúcnosť nebude len o autách
Automobilový priemysel patrí na Slovensku k najdôležitejším odvetviam. Tvorí viac ako 10 % HDP krajiny, zahŕňa vyše 365 dodávateľských firiem a v minulom roku sa u nás vyrobilo takmer milión vozidiel. V roku 2024 dosiahli celkové výdavky na výskum a vývoj v tomto sektore na Slovensku 144,6 milióna eur.
Na východe Slovenska už dnes pôsobia desiatky spoločností, ktoré sa venujú výrobe komponentov. Región tak nevstupuje do novej etapy od nuly. Má skúsenosti, ľudí aj priemyselnú tradíciu. Otázkou je, ako ich dokáže prepojiť s novými technológiami a potrebami trhu.
„Na východnom Slovensku v súčasnosti pôsobí 31 výrobných spoločností zameraných na komponenty. Výraznejší rast tržieb zaznamenal Košický kraj, kde 14 firiem v roku 2024 dosiahlo spoločné tržby 1,4 miliardy eur, kým v Prešovskom kraji 17 firiem vygenerovalo vyše 950 miliónov eur,“ vysvetľuje Jakub Zagora, dátový analytik Košice IT Valley.
Volvo môže byť impulzom, ktorý rozhýbe celý región
Veľkou témou je príchod automobilky Volvo. Plánovaná investícia vo výške 1,2 miliardy eur, očakávaná produkcia 250 000 áut ročne a približne 3 300 priamych pracovných miest sú čísla, ktoré prirodzene pútajú pozornosť. Ešte dôležitejšie však je, že Volvo neprichádza iba ako ďalší výrobný závod, jeho ambíciou je stať sa súčasťou širšieho ekosystému, ktorý prepája priemysel, univerzity, IT sektor a verejnú správu.
Pre ľudí v regióne to môže znamenať nové profesijné možnosti, a to nielen vo výrobe, ale aj v oblastiach, ako je práca s dátami, automatizácia, umelá inteligencia, logistika, manažment, výskum či vzdelávanie. Už dnes Volvo v Košiciach zamestnáva viac ako 600 ľudí.
„Úspech tejto investície závisí od celkovej konektivity regiónu, rozvoja infraštruktúry a schopnosti zvrátiť odliv mozgov. Vidím obrovský potenciál v spolupráci s lokálnym IT sektorom pri využívaní dát a umelej inteligencie. Naším cieľom nie je vytváranie konkurencie, ale spolupráca priemyslu, univerzít a vlády pri premene východného Slovenska na prosperujúci technologický hotspot,“ vysvetľuje Marc Gombeer, riaditeľ Volvo Car Košice.
Najväčšou hodnotou sú ľudia
Transformácia automobilového priemyslu sa netýka iba nových investorov. Menia sa aj existujúce výrobné závody, ktoré sa prispôsobujú elektromobilite, digitalizácii a inteligentnej výrobe. To, čo kedysi rozhodovalo pri investíciách, sa mení. Nízka cena práce už nestačí, dôležité budú schopnosti, kvalifikácia a ochota učiť sa nové veci.
Aj preto je spolupráca firiem so školami všetkých stupňov jednou z kľúčových tém. Ak má región rásť, potrebuje mladých ľudí, ktorí získajú praktické zručnosti, ale aj presvedčenie, že ich budúcnosť môže byť doma. Moderný priemysel totiž nebude stáť iba na strojoch. Bude stáť na ľuďoch, ktorí im budú rozumieť.
„Budúcnosť regiónu sa nededí, ale riadi. My sme tí, ktorí rozhodujú o tom, či budeme napredovať, alebo zostaneme len nasledovníkmi, pre udržanie konkurencieschopnosti musíme aktívne riadiť zmeny v celom ekosystéme. Hoci výroba budúcnosti nebude lacnejšia, rozhodne bude inteligentnejšia, pričom kľúčovú úlohu v nej zohrávajú práve ľudia pripravení na tieto technologické zmeny,“ uviedla Katarína Vaškovičová, generálna manažérka spoločnosti Magna Powertrain Kechnec.
Aby mladí nechceli odchádzať
Jednou z najcitlivejších tém východného Slovenska je odchod mladých ľudí do zahraničia alebo do hlavného mesta. Mnohí odchádzajú za školou, prácou či pocitom, že inde majú viac možností. Práve rozvoj moderného automotive sektora môže byť jednou z ciest, ako tento trend spomaliť.
Región však potrebuje viac než jednu veľkú investíciu. Technická univerzita v Košiciach už na nové trendy reaguje modernizáciou výučby a od budúceho akademického roka plánuje do študijných plánov zaviesť povinné prvky umelej inteligencie.
„Je potrebné budovať pozitívnu víziu regiónu, ktorá by pomohla zastaviť odchod talentovaných mladých ľudí do zahraničia. Pre úspech východného Slovenska je dôležitá schopnosť ťahať za jeden povraz a vytvárať silný ekosystém partnerstiev medzi univerzitami, štátom a súkromným sektorom.“ uviedol prof. Ing. Ján Kráľ, PhD., prodekan pre vonkajšie vzťahy, zahraničných študentov a informatiku Strojníckej fakulty Technickej univerzity v Košiciach.
Keď sa technológie stanú súčasťou bežného života
Automotive môže pôsobiť ako svet plný odborných výrazov, no v skutočnosti sa jeho zmeny dotýkajú aj bežného života. Elektrifikácia, digitalizácia či umelá inteligencia neznamenajú len nové typy áut. Prinášajú nové profesie, nové formy vzdelávania a nové možnosti pre ľudí, ktorí chcú zostať v regióne a zároveň pracovať na projektoch s medzinárodným významom.
Košice IT Valley chce preto pripraviť odporúčania, ktoré by sa mohli premietnuť do vzdelávacieho systému aj podnikateľského prostredia. Ďalším krokom budú facilitované focus groups, ktoré sa uskutočnia 9. júna od 13:00 do 16:00 v priestoroch Univerzitného vedeckého parku TECHNICOM. Stretnutie má priniesť konkrétne podnety od kľúčových hráčov priemyslu a pomôcť určiť, akým smerom sa môže automotive sektor na východnom Slovensku ďalej rozvíjať.