Zvonku to často vyzerá úplne nevinne. Žena si sadne, možno sa trochu skrčí, ticho sa usmeje a povie, že je „len unavená”. Nikto netuší, že v tej chvíli môže bojovať s bolesťou, ktorá z bežných činností robí veľkú námahu.
Prvý deň menštruácie dokáže zmeniť obyčajnú cestu do práce, nákup či účasť na porade na skúšku vytrvalosti. A práve preto si táto téma zaslúži viac než len vetu: „Veď to prejde.”
Za všetkým stoja prostaglandíny
Bolesť pri menštruácii má odborný názov dysmenorea a nie je to len „citlivosť” alebo prehnaná reakcia. Má jasný biologický základ.
Na začiatku menštruácie sa sliznica maternice (endometrium) odlučuje. Telo pritom uvoľňuje látky nazývané prostaglandíny, ktorých úlohou je vyvolať sťahy maternice, aby sa organizmus mohol zbaviť odlúčenej sliznice. U niektorých žien sa však prostaglandínov tvorí oveľa viac než u iných. Čím vyššia je ich hladina, tým silnejšie sú kontrakcie, a tým intenzívnejšia býva aj bolesť.
Tieto sťahy zároveň dočasne znižujú prekrvenie maternice. Keď sa do svalového tkaniva dostáva menej kyslíka, bolesť sa ešte zosilňuje.
Prostaglandíny navyše nepôsobia len v maternici. Ovplyvňujú aj hladké svalstvo čriev, preto sa môžu objaviť nevoľnosť, hnačka či nafukovanie. Niektoré ženy pociťujú aj bolesti hlavy, únavu alebo celkovú slabosť. Prvý deň menštruácie tak väčšinou nebolí len podbruško, ale žena má pocit, akoby ju bolelo celé telo.
Nie každá menštruácia bolí rovnako
Intenzita bolesti je veľmi individuálna a môže mať viacero príčin.
- Primárna dysmenorea – bolesť spôsobená vyššou tvorbou prostaglandínov bez iného ochorenia v pozadí. U mnohých žien sa časom zmierňuje, niekedy aj po pôrode.
- Sekundárna dysmenorea – bolesť súvisiaca s gynekologickými ochoreniami, ako sú endometrióza, myómy maternice alebo zápalové ochorenia panvy. Býva silnejšia, trvá dlhšie a často nereaguje dostatočne na bežnú liečbu.
- Významnú úlohu môžu zohrávať aj genetika, stres, nedostatok spánku či celkový zdravotný stav.
Ak je bolesť taká silná, že žena nedokáže fungovať v práci, škole alebo doma, nemala by ju považovať za „normálnu súčasť menštruácie”. Opakujúce sa silné bolesti alebo bolesti, ktoré sa časom zhoršujú, sú dôvodom na návštevu gynekológa.
Prečo frázy ako „vydrž” nepomáhajú
Vety typu „to má každá” alebo „sú to len kŕče” bolesť nezmierňujú. Naopak, môžu žene dať pocit, že jej prežívanie nikto neberie vážne. Menštruačná bolesť je však reálna a u niektorých žien dokáže výrazne obmedziť bežné fungovanie. Preto namiesto zľahčovania viac pomáha pochopenie.
Čo môže priniesť úľavu?
- Teplo – termofor alebo teplý kúpeľ pomáhajú uvoľniť svalstvo a zmierniť kŕče.
- Oddych a menej povinností – telo počas prvých dní cyklu pracuje intenzívnejšie, aj keď to navonok nie je vidieť.
- Podpora okolia – partner, rodina či kolegovia, ktorí rešpektujú, že žena potrebuje na chvíľu spomaliť.
- Lieky proti bolesti – nesteroidné protizápalové lieky, ako sú ibuprofén alebo naproxén, patria medzi lieky prvej voľby pri menštruačných bolestiach. Znižujú tvorbu prostaglandínov, a tým tlmia samotnú príčinu bolesti. Ak sú však bolesti veľmi silné alebo sa opakujú každý mesiac, poraďte sa s lekárom a nespoliehajte sa len na dlhodobú samoliečbu.
Bolesť si zaslúži pochopenie, nie zľahčovanie
Podpora blízkeho človeka síce bolesť neodstráni, ale môže ju urobiť znesiteľnejšou. Niekedy stačí naozaj málo – hrnček teplého čaju, pripravený termofor alebo jednoducho niekto, kto neočakáva, že budete fungovať na sto percent.
Menštruačná bolesť nie je slabosť ani precitlivenosť. Je to zdravotný problém, ktorý si zaslúži pochopenie. A ak je silný alebo opakovaný, aj odbornú pozornosť.