Deklinizmus: skutočne svet speje k horšiemu? Nedávny prieskum naznačuje, že 71% ľudí si myslí, že svet smeruje k horšiemu. Sú veci skutočne také zlé, alebo je to psychologický trik mysle?

Priznajme si to, rok 2020 nebol najpozitívnejší. Ale naozaj je svet horší? Program The Human Zoo v Rádiu 4 odštartoval novú sériu, ktorá sa zameriava na „deklinizmus“ – myšlienku, že sme predisponovaní k priaznivému pohľadu na minulosť a obávame sa, že budúcnosť bude strašná.

V prieskume, ktorý pre program uskutočnila spoločnosť YouGov, 71% respondentov uviedlo, že si myslí, že svet sa zhoršuje, a iba 5% uviedlo, že sa to zlepšuje. Aká je však realita?

Deklinizmus je trik mysle

Dva psychologické výskumy môžu poskytnúť pohľad na to, prečo si ľudia myslia, že sa veci zhoršujú.

Spomienkový náraz

Prvý sa nazýva náraz „reminiscencie“. V rade štúdií z konca osemdesiatych a začiatku deväťdesiatych rokov minulého storočia vedci ukázali, že keď požiadali 70-ročných, aby si spomenuli na autobiografické spomienky, mali tendenciu najlepšie si zapamätať udalosti, ktoré sa im stali okolo veku 10 až 30 rokov.

Pripomeňme si, že udalosti, ktoré sa stali, keď boli účastníci vo veku 30-60 rokov, boli horšie, a potom sa znova zlepšili, keď boli vo veku bližšie k 70-tke. Takže si viac zapamätáme veci, ktoré sa vám stali v neskorom detstve alebo ranej dospelosti.

Efekt pozitivity

Druhý je známy ako efekt pozitivity, vysvetlený v príspevku z roku 2005 Marou Matherovou a Laurou Carstensenovou. V zásade ide o myšlienku, že keď ľudia starnú, majú tendenciu zažívať menej negatívnych emócií a je pravdepodobnejšie, že si zapamätajú skôr pozitívne veci než negatívne.

Keď si teda spojíme tieto dva pojmy – spomienky a efekt pozitivity – ľudia si častejšie pamätajú udalosti z neskorého detstva alebo ranej dospelosti a častejšie si pamätajú pozitívne udalosti z minulosti.

Inými slovami, na svoje mladšie roky si pamätáte priaznivejšie, čo by mohlo byť vysvetlením toho, prečo niektorí ľudia pociťujú deklinizmus.

Veci nie sú také zlé, ako sa zdajú

Ľudia si môžu samozrejme myslieť, že svet je teraz horší, ako bol v minulosti, pretože v skutočnosti je teraz ešte horší. Zdá sa však, že na to opäť nie sú k dispozícii žiadne dôkazy.

Napríklad v štúdii z roku 2013 uverejnenej v časopise Psychological Science sa Angelina Sutin a jej kolegovia pozreli na údaje o svojom stave, ktoré ľudia o sebe uviedli. Účastníci boli z rôznych skupín – mladých, stredného veku a starších – za obdobie 30 rokov.

Vo všeobecnosti zistili, že starší ľudia uvádzajú nižšiu úroveň pohody v porovnaní s dospelými mladšími alebo strednými vekami. Tieto skupiny však uviedli celkovú pohodu počas celého života. Prečo potom nižšie úrovne konkrétne v staršej skupine?

Autori tvrdia že je to preto, že táto skupina (ktorá zahŕňala ľudí narodených na začiatku 20. storočia, obdobie vojny a ekonomickej neistoty) začínala s nižšou úrovňou blahobytu. Keď to vezmeme do úvahy, potom každá z troch vekových skupín vykazovala rovnaký trend zvyšovania pohody, len začínali (a končili) na rôznych úrovniach. Tí starší začínali na relatívne nízkej úrovni blahobytu.

Život sa zlepšuje

Aby sme boli spravodliví, blahobyt hlásený sebou samým je iba jedným z ukazovateľov, ktoré by ste mohli vziať do úvahy pri tom to, či sú veci lepšie alebo nie. Ale keď sa pozriete na iné dôkazy, stále to vyzerá, že veci sú v dnešnej dobe celkom dobré. Až na koronavírus.

Vedecký novinár Tom Chivers to nedávno povedal tiež a poukázal na dôkazy, že priemerná dĺžka života sa predlžuje, násilie klesá a my sme stále zdravší a múdrejší. Možno je teda deklinizmus len vecou psychológie človeka.

Predpojatosť negativity a depresia

Rovnako ako existujú dôkazy o účinku pozitivity, existuje aj výskum naznačujúci existenciu zaujatosti negativity. To znamená, že emocionálne negatívne udalosti budú mať pravdepodobne väčší vplyv na vaše myšlienky a správanie ako podobná, ale pozitívna udalosť.

Napríklad máme tendenciu kritizovať veci oveľa dlhšie, ako chváliť, a zlé informácie majú tendenciu byť spracované dôkladnejšie ako dobré informácie. Tieto negatívne predsudky alebo interpretácie udalostí bývajú výraznejšie u ľudí s depresiou. Vedci to ukázali v štúdii z roku 2011 v časopise Cognitive Therapy and Research.

Ľudia s depresiou

V štúdii sa účastníkom s depresiou alebo bez nej zobrazila séria dvojzmyselných viet na obrazovke počítača (napríklad „získate novú prácu“). Po každej vete potom buď uvideli negatívne slovo („nekvalifikovaný“) alebo neutrálne slovo („kvalifikovaný“) a pýtali sa, či si myslia, že slovo a veta sú nejakým spôsobom prepojené. Účastníci s depresiou mali tendenciu reagovať rýchlejšie, keď boli vety spárované s negatívnymi slovami, čo naznačuje, že majú predispozíciu interpretovať nejednoznačné udalosti negatívne.

Takže prinajmenšom pre jedincov s depresiou by tieto zistenia mohli nejakým spôsobom vysvetliť, prečo majú niektorí ľudia v porovnaní s minulosťou horšie vyhliadky do budúcnosti.

Tento bod sa stáva významnejším, keď si uvedomíte, že miera depresie rastie. Napríklad štúdia z roku 2006 v časopise American Journal of Psychiatry ukázala, že v USA došlo k 4% zvýšeniu prevalencie veľkej depresívnej poruchy v rokoch 1991/92 a 2001/02.

Mohli by sme tvrdiť, že prevaha deklinizmu nie je preto, že by sa svet zhoršoval – je to preto, že viac ľudí trpí depresiou.

Alebo prinajmenšom viacerým ľuďom diagnostikujú depresiu.

Zistenie depresie znamená liečbu

Na druhej strane by ste mohli rovnako tvrdiť, že zvýšená prevalencia miery depresie je dobrá vec – znamená to, že naše porozumenie duševnému zdraviu a naša schopnosť úspešne diagnostikovať depresiu sa zlepšujú. A to dúfajme otvára možnosť lepších ošetrení.

Ale okrem toho všetkého evidentne vstupujú do hry individuálne rozdiely. Nie každý má bezútešný výhľad do budúcnosti a nie každý na svoje mladšie roky spomína v dobrom. Nakoniec si myslíme, že je len na vás a vašom vlastnom pohľade na život, či si myslíte, že svet skutočne smeruje k horšiemu.

www.theguardian.com